Pendant la pré-production de la tournée Européenne, j’ai eu l’honneur de pouvoir interviewer Philip Strand, frontman du groupe Suédois, Normandie. Entre informations sur le nouvel album et excitation pour la tournée Européenne, le chanteur nous dis tout!
Tout d’abord, merci pour cette interview. Comment vas-tu? Qu’est ce que ça fait d’être de retour en France après tout ce temps?
Je vais super bien ! La pré-production commence aujourd’hui (le 7 février), l’album sort dans 2 jours et nous commençons la tournée Dopamine avec un concert complet à Paris samedi ! Donc, c’est génial d’être de retour en France. Notre relation avec Paris a explosé ces dernières années et c’est facilement l’une des meilleures villes pour nous en Europe !
Votre album très attendu doit sortir le 9 février. Comment vous sentez-vous (le groupe) à l’approche de la date de sortie ? Êtes-vous rempli d’excitation ?
Avec tout l’amour que nous avons reçu pour le dernier single « Serotonin« , c’est juste génial de voir l’album arriver. Nous avons laissé quelques morceaux plus lourds et plus expérimentaux pour nos fans de base à explorer. Je pense toujours que ma chanson préférée en ce moment est « Glue », qui est la dernière chanson de l’album. Donc c’est excitant !
Depuis Août, vous avez sorti une chanson tout les premiers du mois, permettant au jour de la sortie, de réaliser que la majorité de l’album est déjà connu. Pourquoi avoir choisi une telle stratégie plutôt que de sortir quelques singles pour promouvoir l’album ?
Nous en avions assez de devoir annoncer d’abord la sortie d’un single, puis essayer de faire en sorte que les gens s’en souviennent. C’est trop « commercial ». Nous avons pensé que si nous faisions simplement du 1er de chaque mois un « Normandie’s day », nous n’aurions pas à consacrer autant d’efforts et de temps à promouvoir différentes dates de sortie ! Comme l’album couvre un large éventail de genres, nous avons pensé que ce serait amusant de surprendre les auditeurs avec différents sons. Chaque chanson de l’album pourrait être un single, car elles ne se font pas concurrence. Elles sont toutes différentes et il semble que chaque chanson soit la préférée de quelqu’un.
Les réactions à chaque sortie étaient-elles conformes à vos attentes ? Comment la réaction du public a-t-elle influencé votre perspective sur la sortie de l’album à venir ?
J’essaie de ne pas trop me concentrer sur les commentaires. Avec les millions de streams que les singles ont accumulés, seule une fraction laisse réellement des commentaires et des opinions, et ils sont principalement positifs.
Vous avez créé tout un lore autour de l’album, est-ce qu’il y a possibilité d’en savoir un peu plus dessus ?
Nous venons de notre album le plus personnel à ce jour (NDLR: Dark & Beautiful Secrets, sorti en 2021), et nous avons senti que nous ne pouvions pas refaire la même chose. J’avais vidé tout mon cœur dans celui-là, donc si nous devions faire quelque chose, ce devait être le contraire complet – fictionnel. Nous parlons beaucoup d’innovation et du futur et avons discuté de l’attention et de la manière dont la dopamine est libérée de différentes manières. Par rapport au passé, nous sommes très accros à la dopamine et semblons avoir des hauts plus élevés et des bas plus bas. Nous pouvons cuisiner tout en regardant Netflix et en écoutant un podcast tout en faisant défiler TikTok. Ce niveau de libération de dopamine est complètement nouveau. Il est donc devenu assez facile d’explorer ensuite « Que se passerait-il si cela continuait et que nous devions prescrire de la dopamine ? Ou peut-être en prendre quotidiennement, un peu comme la caféine ? ». Ensuite, cela s’est élargi à la sérotonine, à l’adrénaline, à l’ocytocine et à d’autres neurotransmetteurs.
Vous avez dit que c’était un peu futuriste, dystopique et plus encore. Cela étant la base même de la science-fiction, il y a tellement à explorer avec les sujets dont vous parlez. Peut-on s’attendre à d’autres projets autour de cet album ? (peut-être une bande dessinée, un livre, un court métrage, …) Ou est-ce juste une « ère » pour votre groupe et une fois que vous aurez l’impression d’avoir suffisamment tourné avec, vous explorerez juste d’autres sujets ?
Je pense que ce serait cool de faire quelque chose de plus sur le sujet, mais je regarde aussi constamment vers l’avenir pour voir ce qui vient ensuite. Voyons ce que nous pouvons faire, peut-être collaborer avec d’autres artistes graphiques !
Pouvez-vous nous parler du processus de création ? L’écriture, l’enregistrement, d’où vient l’idée ? Combien de temps cela a-t-il pris ?
L’écriture a commencé le jour de la sortie de « Dark & Beautiful Secrets« , juste pour le plaisir. Ensuite, ça a continué de 2021 jusqu’à fin 2022 lorsque nous avions environ 30 à 40 démos courtes à choisir. Le thème est venu autour du nouvel an 2022/2023 et puis la plupart des paroles ont été écrites dans les mois suivants. Trouver la musique était facile, car nous étions tous très concentrés sur ce que nous voulions faire et avons juste essayé de prendre différents chemins à travers différents genres, mais les paroles et les mélodies étaient plus difficiles. Quand nous avons trouvé le concept, ça a été beaucoup plus facile !
La tournée en Europe est sur le point de commencer, cependant, une fois terminée, vous vous envolez pour l’Amérique du Nord pour ouvrir pour Our Last Night. Je crois que c’est votre première tournée en Amérique du Nord : comment vous sentez-vous à ce sujet ? Êtes-vous excités de rencontrer vos fans américains ? Aurez-vous le temps de visiter un peu ? Si oui, dans quelle ville êtes-vous le plus excités d’être ?
50% de l’excitation est de jouer des concerts là-bas, mais 50% est aussi de voir l’Amérique et le Canada, surtout les villes et les États que vous ne visitez généralement pas en tant que touriste ! Les États-Unis sont notre plus grande fanbase, donc j’espère que nous pourrons tous les voir et les remercier d’être restés si longtemps !
Un message pour vos fans : y-a-t-il quelque chose que vous voudriez dire à vos fans ?
Merci de nous permettre d’être créatifs et de jouer avec différents genres et sons. Cela nous a conduit à ce point où nous sommes tellement heureux de ce que nous faisons et j’espère que cela se voit vraiment sur nos visages lorsque nous jouons en direct – nous aimons ces chansons !
Enfin, connaissez-vous quelques mots en français ? Si oui, pourriez-vous en partager quelques-uns avec nous ?
Nous avons une ligne en français sur l’album, dans le deuxième couplet de « Hourglass » : « Comme des fleurs nous fanons« . C’est tellement beau et cela représente vraiment la façon dont je vois la vie. Tout a une fin, mais c’est aussi sa beauté. Profitez-en tant que vous le pouvez !
Un petit rappel que le nouvel album de Normandie est désormais disponible en digital et sur toute les plateformes de streaming !
ENGLISH VERSION :
First of all, thanks for this interview. How are you doing? How does it feel to be back in France after all this time?
I feel great! Pre-production starts today (feb 7th), album is out in 2 days and we start the Dopamine Tour with a sold out Paris on saturday! So it feels GREAT to be back in France. Our relationship with Paris has just exploaded in the last few years and is easily one of the best cities for us in Europe!
Your highly anticipated album is set to release on February 9th. How does it feel as the release date approaches? Are you filled with excitement?
With all the love we’ve recieved on the last single ‘Serotonin’ it just feels great to have the album come. We’ve left some heavier tracks and more experimental stuff for our core fans to explore. I still feel that my favorite track right now is Glue, which is the album closer. So it’s exciting!
Since August, you released a single every first of the month, therefore, a huge part of the album is already known to the public. Why did you decide to use this strategie rather than having few singles only to promote the album ?
We where just tired of having to first announce a single release day, then try and get people to remember it. It’s so “selling”. We figured that if we just make the 1st of every month a “Normandie release day”, we wouldn’t have to spend so much effort and time to market a lot of different release dates! Since the album is so wide spread in genre we felt it was a fun thing to keep surprising the listener with sounds. Every song on the album could be a single, cause they’re not fighting for the same space. They are all different and it seems every song so far is somebodys favorite.
Were the reactions to each release in line with your expectations? How has the audience response influenced your perspective on the upcoming album release?
I try my best not to read into the comments too deeply. With the millions of streams that the singles has ranked up, just a fraction actually leave comments and opinions and they’re mostly postive.
The album weaves an intriguing narrative. Can you share more about the story behind it? What inspired the thematic elements and how does it tie into the overall concept?
We came from our most personal album yet, and felt like we couldn’t do it again. I’d poured all my heart out in that one, so if we where gonna do something it’d have to be the complete oposite – fictional. We talk a lot about innovation and the future and discussed about attention span, and the way dopamine is released in different ways. Compared to the past, we’re very jacked up on dopamine and seem to be having higher highs and lower lows. We can cook, while watching Netflix and listening to a podcast at the same time as scrolling tik tok. That level of dopamine release is completely new. So it became quite easy to then dive into “What would happen if this keeps going and we will have to perscribe Dopamine? Or maybe have a daily intake, much like caffein?”. Then that broadened into Serotonin, Adrenaline, Oxytocine and other neurotransmitters.
You guys said it was kind of futuritic, dystopian and more. This being the whole basics of sci-fi, there’s so much to explore with the topics you’re talking about. Can we expect more project around this album? (maybe a comics, a book, a short-movie, … ) Or is it just an « era » for your band and once you’ll feel like you’ve been touring enough with it you’ll just explore some other topics?
I think it would be cool to do something more on the topic, but I’m also constantly looking ahead on whats next. Let’s see what we can do, maybe collaborating with other graphical artists!
Can you talk to us about the creation process? The writing, the recording, how did the idea came from? How long did it take?
The writing started on the release day for Dark & Beautiful Secrets, just for fun. Then it kept going from 2021 until late 2022 when we had about 30-40 short demos to pick from. The theme came around new years 2022/2023 and then most lyrics where written in the following months. Finding the music was the easiest, cause we where all so tuned in to what we wanted to do and just tried to take different ways there through different genres, but the lyrics and melodies where harder. When we found the concept, it went a lot easier!
The tour in Europe is about to kick-in, however, once done, you’re flying to North America to open for Our Last Night. I believe it is your first North American tour: how do you feel about it? Are you excited to meet your american fans? Will you have time to visit a bit? If so, which city are you being the most excited to be in?
50% of the excitement is to play shows there, but 50% is also to see America and Canada, especially cities and states that you usually don’t visit when you’re a tourist! The US is our biggest fan base, so I hope we will get to see them all and thank them for hanging in there for so long!
A message to your fans: if there’s like to share or express to your dedicated followers, what would it be?
Thank you for letting us be creative and playing around in different genres and sounds. It has led us to this point, where we’re so happy with what we’re making and I hope it really shows on our faces when we play live – we love these songs!
Lastly, do you happen to know any words in French? If so, could you share a few with us?
We have a line in French on the album, in the 2nd verse of Hourglass: “Comme des fleurs nous fanons”. It’s so beautiful and really represent the way I view life. Everything has an end, but that’s the beauty of it too. Enjoy it while you can!
A quick remember from the redaction that the new Normandie‘s album « DOPAMINE » is available on digital release and every streaming platforms!
