Eric Vanlerbleghe, chanteur de I Prevail, groupe de metalcore aux multiples récompenses, nous a accordé une interview exclusive à l’occasion de la sortie de leur nouvel album « True Power ». L’album aborde des sujets profonds tels que la santé mentale et les traumatismes vécus à l’image du précédent. Eric nous a partagé son point de vue sur la signification des paroles et la création de cet opus.
Eric : Salut. Comment ça va ?
A : Je vais bien, merci. Et toi?
E : Je me sens fantastiquement bien !
A : D’accord, parfait. Pouvons-nous commencer?
E : Bien sûr.
A : D’accord, parfait. Vous avez donc sorti votre troisième album, True Power en août dernier. Comment a-t-il été reçu ?
E : Jusqu’à présent, c’est fantastique. C’est formidable de voir les critiques positives que nous avons et les réactions à ce sujet. Et nous avons fait une tournée de près de 12 semaines aux États-Unis un mois après sa sortie, et voir des gens chanter sur certaines de ces nouvelles chansons dès la première semaine, seulement un mois après, a été incroyable. Mais pas seulement cela, mais voir combien de fans criaient et chantaient toutes les paroles des nouvelles chansons à la fin de la tournée est incroyable. C’est fou de se dire que les gens écoutent le disque autant ou autant de fois en seulement quelques mois. C’est assez dingue.
Je pense que c’est super important. Notre but est que les gens entendent ces messages, que ces thèmes soient mis en lumière, qu’ils évoqués plusieurs fois de différentes manières.
A : En parlant de chant et de vos paroles, la plupart de vos chansons et vos paroles parlent de thèmes liés à la mort et à la santé mentale. En quoi est-ce important pour vous de savoir que des enfants, des ados vont écouter et lire attentivement ces mots ?
E : Je pense que c’est super important. Notre but est que les gens entendent ces messages, que ces thèmes soient mis en lumière, qu’ils évoqués plusieurs fois de différentes manières.
Certains de mes films préférés sont des films sur lesquels vous revenez et regardez plusieurs fois et dans ,éphémère vous trouvez un nouveau sens ou une nouvelle révélation à chaque fois, et que les éléments se connectent enfin la troisième ou la quatrième fois que vous le regardez. Donc, savoir que les enfants écoutent ces chansons encore et encore est important, et j’espère qu’ils commenceront à capter ces petites choses que nous entrelaçons à travers nos paroles, qu’ils feront les connexions et qu’ils pourront voir la situation dans son ensemble, et de quoi nous parlons profondément. La chose dont nous sommes vraiment fiers de cet album, c’est d’écrire ces chansons de manière à ce qu’on puisse s’y identifier d’une certaine façon, mais pas simplement d’expliquer rapidement de quoi parle chaque chanson, mais plutôt de laisser un champ interprétatif pour voir comment les enfants qui s’y identifient et s’y connectent et voir comment cela apporte aux gens à tous les niveaux. C’est très gratifiant pour nous et nous aimons voir que les gens écoutent réellement.
A : Et quel est le principal message que vous voulez que les gens gardent à l’esprit après avoir écouté vos chansons ? Quel est le vrai pouvoir de cet album ?
E : Eh bien, je vais le dire de cette façon. Lorsque nous avons sorti Trauma, ce disque, nous avons beaucoup parlé de la santé mentale et de traverser des moments faibles dans votre vie et de gérer ces choses et, et pas seulement de dire « Oh, ne vous inquiétez pas, ça va aller mieux », alors que ça peut très bien ne pas être le cas, et peut-être que ça n’ira pas mieux avant longtemps. Mais ce qui est important pour moi c’est qu’on en ressorte en se disant qu’on n’est pas seul et il y a d’autres personnes qui ressentent cela. C’est important de savoir que c’est normal de ne pas aller bien, et de ne pas en avoir honte parce que vous n’êtes pas seul. Donc voir ce que ce disque a fait pour les autres, à quoi les gens se rapportent et comment il a pu les aider à traverser un moment de leur vie à ce qu’il a fait pour nous. C’était non seulement un soulagement personnel de se libérer de ce poids dans notre poitrine en exprimant ces messages et de nous mettre un peu plus à nu, mais en plus de voir ce que cela a fait pour notre carrière, des nominations aux Grammy, à la possibilité de tourner avec certains des groupes que nous admirons, mais aussi en pouvant toucher plus de gens et grandir en tant que groupe. Nous avons vu les forces qui résultaient du fait d’être ouverts sur nos problèmes et nos chutes. Et c’est vraiment notre vrai pouvoir. Notre véritable pouvoir est de laisser ces choses nous briser si c’est inévitable, mais ensuite d’apprendre et de reconstruire plus fort et de contrebalancer plus fort et plus lourdement la prochaine fois.
Donc, beaucoup de ce qui a fait True Power est venu de ce message et de cette pensée de traverser et d’apprendre ce que nos épreuves et de prendre notre douleur pour la transformer et en permettant que cela vous rende plus fort. C’est en grande partie ce dont parle cet album. Mais oui, il y a beaucoup d’autres petits thèmes tout au long de l’album que je ne veux pas juste évoquer comme ça. Je veux vraiment que les auditeurs soient capables de le faire eux-mêmes. Et je pense que c’est aussi la plus belle chose à propos de l’art, c’est qu’un artiste peut vouloir dire quelque chose d’une manière et être inspiré par une chose et que les fans ou le spectateurs trouvent un autre sens. Chacun s’y connecte différemment, que ce soit de la même manière ou en trouvant une nouvelle signification. Et cet art a maintenant un sens différent. Cela ne change pas le sens original, c’est juste qu’il a trouvé un nouveau sens aux yeux de quelqu’un. Et moi, je pense que c’est génial. C’est pourquoi nous sommes un peu plus réservés sur le fait de dire ouvertement le sens de chaque chanson.
A : Ma prof de français me disait que si nous pouvons l’interpréter dans un texte, c’est que le sens y est présent d’une certaine manière ! Haha Pensez-vous que nos traumatismes (Trauma) nous amènent à trouver notre véritable pouvoir (True Power) ?
E : Je pense que c’est exactement ça. Je ne pense pas que cela vous soit simplement donné de manière aussi simple. Je pense que tu en as besoin, pour l’examiner et comprendre de quoi il s’agit. C’est ce que vous pouvez trouver votre force à travers cela. Alors oui, oui, essentiellement.
A : Pensez-vous que la musique est une sorte de catharsis ? Et de fait, l’artiste est-il le guérisseur des âmes ?
E : Oui, je pense que oui. Avec Trauma, il y avait beaucoup de choses que Brian, Steve et moi voulions vraiment dire, nous voulions être ouverts et nous sortir de la poitrine, nous avions nous-mêmes pas mal de problèmes avec notre santé mentale. On a vécu des pertes, des disparaissions, il y a eu des funérailles ou des mariages, j’ai un ami proche est décédé pendant que j’étais en tournée. Donc c’était très important, j’ai l’impression qu’en écrivant ce disque donc avons pu prendre beaucoup de distance sur toutes ces choses, et en guérir mieux. En apprenant à les traiter et à les diffuser et à les rendre compréhensibles pour nos auditeurs, cela nous a vraiment aidés quand nous en avions besoin et cela nous a amenés là où nous sommes maintenant et nous avons pu écrire True Power.
A : Un de mes amis m’a dit hier que vous étiez un bon groupe pour déprimer.
E : Oh, mec, je, j’adore ça, mais….aïe ! (Rires) Non mais c’est génial, parce qu’il y avait, quand je grandissais, des groupes et des chansons que j’écoutais qui m’ont aidé à traverser des choses ou là où j’avais besoin d’entendre quand j’étais, tu sais, au plus bas. Et ce n’étaient pas des chansons joyeuses ou des albums joyeux, mais j’avais besoin de l’entendre. Et ils m’ont amené là où j’en suis maintenant. Et donc d’entendre ça, c’est marrant, ça pique mais j’apprécie ça.
A : Et quels groupes ou chansons vous ont sauvé la vie ?
Il y a deux albums de groupes qui comptent vraiment beaucoup pour moi. L’un est l’album de Senses Fail intitulé Still Searching. Quand j’étais enfant, j’écoutais cet album jusqu’à ce que je brûle le CD, puis plus tard il y a un groupe qui s’appelle A Loss for Words, et il y a un disque qui s’appelle The Kids Can’t Lose. Et c’était vraiment un énorme album, un lien entre moi et mon ami qui est décédé. Donc après ça, ce disque avait beaucoup plus de sens et avait beaucoup plus de poids quand je l’écoutais. Ce sont donc les deux qui sont sur le dessus de ma tête.
A : Et quelle chanson de True Power serait celle que vous recommanderiez à tous ceux qui aimeraient découvrir I prevail ?
E : Oh c’est difficile. Euh, je dirais True Power, soit Visceral soit Fear of Letting Go.
A : Et et cet album est très diversifié dans la musique comme Judgment Day avec une intro hardcore et FWYTYK avec un flow hip hop. Il semble donc que vous recherchiez une nouvelle identité musicale ou, je ne sais pas, pourquoi est-ce un disque si diversifié ?
E : Quand nous allions écrire ce disque, nous voulions vraiment repousser les limites de ce que I Prevail était, et Trauma était un disque qui nous a vraiment aidé et nous a permis de le faire parce que nous avons rappé un peu, eu un peu plus d’influence électronique sur le dernier disque. Et puis nous avons écrit Bow Down et Gasoline, qui étaient certaines des plus lourdes choses que nous avons écrites à ce jour. Donc, quand nous avons composé ce disque, j’avais le sentiment que nos fans s’attendaient à ce que nous allions un peu plus doucement ou que nous allions dans une certaine direction, mais nous le voulions garder une longueur d’avance sur l’auditeur. Et puis en quelque sorte aller au-delà de leurs attentes. Ça a donné des chansons comme FWYTYK. Pour avoir cette chanson qui a beaucoup plus d’éléments de rap et flux vocaux. Mais à la fin, c’est l’une de nos pannes les plus lourdes. Et d’avoir une chanson comme Body Bag. C’est lourd, c’est rapide. Et au pont de la chanson, en concert c’est drôle, j’ai regardé des vidéos de réaction lorsque la chanson est sortie, tous ces gens s’attendent à un gros breakdown. Des choses comme ça étaient très importantes pour nous quand nous les écrivions. Aussi, comme je l’ai dit, pour garder une longueur d’avance sur l’auditeur, faire quelque chose auquel vous ne vous attendiez pas, parce que j’ai l’impression que si vous en attendiez quoi que ce soit, ce ne serait pas ce disque qui se démarquerait et serait tout aussi impressionnant dans dix ans.
A : Et le choix du style musical de chaque titre est-il un lien avec la narration de la chanson ?
E : Oui ! Je pense qu’il est très important que la musique soit alignée sur les paroles et le contenu de la chanson pour vraiment. Vous plonger dans l’émotion dans laquelle nous essayons de vous entraîner. Mais aussi, vous savez, parfois d’avoir une chanson dont les paroles sont plus sombres alors que la musique est plus enjouée ou optimiste. Je pense que c’est une façon d’amener votre auditeur à ressentir une certaine humeur. Il est très important de créer la bonne ambiance pendant que vous écoutez les paroles.
A : Et pour les paroles, puisque vous êtes deux chanteurs, comment c’est d’écrire chaque partie d’une chanson pour chaque chanteur ?
E : c’est un effort très collaboratif quand nous allons écrire le disque. Brian, Steve et moi et nos producteurs le font ensemble. Nous entrons dans la composition et parfois quelqu’un apporte un riff de guitare ou une petite section d’une idée qui lui traverse l’esprit. Parfois quelqu’un a une révélation de paroles ou d’une mélodie d’un concept ou quelque chose sur lequel ils ont travaillé. Et nous mixons toutes ces idées sur place. Certains jours sont plus focus autour de la musique, avec la réflexion sur la mélodie mise un peu plus en avant. Alors Steven, notre producteur, et nous, essayons de pousser le plus possible nos idées concernant l’instrumental. Et puis Brian et moi arrivons avec des idées de paroles ensuite. Parfois, c’est l’inverse. C’est très collaboratif. Il n’y a qu’une chose sur laquelle nous étions très catégoriques, c’est que nous voulions nous assurer que chaque chanson ne sonnait pas du tout comme la suivante mais que tous pouvaient tenir sur le même disque en restant cohérentes. Nous travaillions sur un groupe de chansons à la fois et les poussions petit à petit. Puis un mois ou deux plus tard, on travaillait sur d’autres.
Les titres ont donc tous leur propre identité, mais donnent l’impression de faire partie de la même famille.
A : Et je pense avoir entendu dire que Trauma s’inspirait d’Interstellar.
E : C’est le cas, oui. C’est l’un de mes films préférés et la bande son est incroyable. Il y a donc une certaine inspiration à partir de cela.
A : Alors, où puisez-vous le plus d’inspiration en général ?
Beaucoup d’entre nous arrêtent en quelque sorte d’écouter de la musique, du moins dans le même. Ce n’est pas comme si c’était une règle stricte et qu’on avait interdiction totale, mais je ne veux pas que nos trucs soient complètement influencés par l’art de quelqu’un d’autre. Je ne pense pas que ce soit juste pour les autres artistes que nous écoutons et utilisons comme source d’inspiration. Et je ne pense pas que ce soit juste pour nos fans et nos auditeurs. Nous voulons que ce soit le plus honnête et authentique possible. Mais sinon, j’écoute beaucoup de choses différentes. Ces dernier temps, j’ai écouté beaucoup de heavy metal ou hip hop ou même country, mais je trouve en général beaucoup d’inspiration dans d’autres choses. Par exemple ça peut être une série, une thématique dans un film, ou des partitions qui me viennent pour une situation, ou même dans des jeux vidéo qui peuvent être inspirant. Nous cherchons ensuite des moyens d’intégrer cela dans notre art, c’est très amusant. Et j’ai l’impression que c’est ce qui rend notre musique plus identifiable et qui lui est propre. C’est plutôt sa propre identité.
A : Et si True Power était un film, un livre ou une série ? Lequel serait-ce ?
C’est une bonne question. Je pense que ce serait un mélange entre une sorte de thriller psychologique, mélangé avec de l’action. Un Christopher Nolan qui rencontre Michael Bay.
A : Oh, ça sonne bien !
E : Ouais, carrément ! (Rires)
A : Pouvez-vous parler du champignon atomique, qui est la jaquette de cet album ?
E : C’est quelque chose sur lequel nous avons travaillé et conceptualisé depuis un certain temps. De l’extérieur, ça peut juste donner une idée de ce dont parle le disque, mais lorsque vous écoutez le disque et entendez certains des thèmes qui se déroulent tout au long des chansons, espérons-le, ça peut vous conduire à la signification plus profonde. Mais comme je veux que les gens cherchent par eux-mêmes, je vais en rester là…
Il y a eu des gens qui diront que nous sommes juste un groupe de metal d’entrée de gamme ou que nous ne sommes pas si gros. C’est très bien. En tous cas moi, je prends ça comme un compliment
A : Quelle est la meilleure façon d’écouter cet album ?
Je pense que la meilleure façon, du moins ce que je recommanderais, c’est de prendre son temps, écoutez-le quand vous avez environ une heure complète. Juste essayez de profiter de tout le disque, comme il a été assemblé, de A à Z. Et ensuite, choisissez vos chansons préférées et, vous savez, écoutez, écoutez.
Je ne le fais pas moi-même, donc je ne m’attends pas forcément à ce que les gens le fassent (rires). Mais dans l’ensemble, si vous voulez vraiment vivre l’expérience complète, je vous recommande fortement de la jouer du début à la fin. Parce que chaque chanson a été choisie soigneusement, son emplacement n’est pas anodin. Mais ne veux juste que les fans en profitent, quelle que soit la façon dont ils apprécient et écoutent le disque.
A : Si vous ne pouviez citer qu’une seule parole de cet album, laquelle serait-ce ?
E : Oh, sérieux ? Hum… Il y a bien évidemment la chanson titre, mais je pense que je vais me laisser aller à choisir Fear of Letting Go. Parce que je pense que ces paroles en particulier sont dans le lot de mes paroles préférées. La raison pour laquelle cette chanson est la première sur ce disque est en grande partie pour ça. Il y a beaucoup de sens derrière cela. Et c’est presque comme le début de cette prochaine étape, de notre voyage depuis le départ. Nous, laissant Trauma. En entrant dans cette nouvelle ère, il y avait, il y avait la peur et le lâcher-prise. Cela vous retenait ou vous pesait.
A : Et qu’est-ce qui vous rend le plus fier de cet album ?
E : C’est notre album le plus créatif et le plus diversifié. Et je sais quand beaucoup de gens d’autres groupes diront que c’est notre plus mature.
Certains risquent de se moquer en disant qu’on a fait quelque chose de complètement différent et qu’on a abandonné ce qu’in était… Mais je pense vraiment que cet album est le summum du songwriting pour I Prevail à ce jour. Je pense que ce n’est que le début de tout ce que nous allons faire et essayer aux prochains enregistrements. Ce n’est que le début de ce à quoi vous pouvez vous attendre. J’ai hâte de vous montrer nos projets futurs.
A : Et quel est pour vous le plus gros risque que vous ayez pris sur cet album ?
E : Je pense qu’on a chanté beaucoup plus sur ce disque. Du chant clair, j’entends. Il y a quelques chansons où nous avons pensé que ce n’était pas nécessaire. Évidemment, on a encore des chansons dans lesquelles on crie, mais pour Doomed, par exemple, j’ai senti qu’une ballade au piano était nécessaire, et nous étions vraiment heureux de l’écrire. Lorsqu’on le sent, il faut saisir l’opportunité, la chance d’essayer vraiment et d’essayer quelque chose de différent. C’était un peu difficile, mais avec le groupe de personnes avec qui on travaille, nous étions rassurés et ils ont rendu cette tâche plus facile. Les camarades de groupe et producteurs savaient que nous allions faire notre meilleure sortie et nous étions vraiment, vraiment fiers de pouvoir essayer ces nouvelles choses, et je crois, réussir.
A : Et qu’aimeriez-vous essayer pour le prochain album ?
E : Je veux vraiment essayer de repousser un peu plus les limites et essayer de nouvelles choses à chaque disque. Essayer de devancer l’auditeur sur ce qu’il attend de nous et leur donner quelque chose de différent. Je voudrais qu’ils arrivent face à l’album en ne sachant pas ce qu’ils en attendent ni ce qu’ils souhaitent entendre, mais qu’ils découvrent à l’écoute de l’album que c’est en fait ça qu’ils recherchaient. C’est ce que chaque artiste essaie de faire. Et je pense que c’est vraiment une chose difficile à réaliser. Mais j’ai vraiment hâte d’essayer.
A : Et quelle est la meilleure chose que quelqu’un puisse vous dire à propos de cet album ?
Oh, mon dieu. Tu as toutes les bonnes questions ! (Rires) Il y a eu des gens qui diront que nous sommes juste un groupe de metal d’entrée de gamme ou que nous ne sommes pas si gros. C’est très bien. En tous cas moi, je prends ça comme un compliment parce que si nous atteignons plus de gens et leur montrons la porte d’entrée du reste du monde du métal, je prends cela comme un compliment. Si un enfant entend Judgment Day et demande à ses parents une guitare pour son anniversaire et devient le prochain guitariste de métal extrême, alors ce serait la chose la plus excitante qui a pourrait arriver. Moi avec ce disque est si.
Nous présentons des gens qui n’ont jamais écouté de musique heavy et les introduisons dans le monde de la musique beaucoup plus heavy, je serais extrêmement heureux.
A : Ça va être la fin car il reste environ deux minutes. Alors tout d’abord merci pour tout. C’était fascinant. Donc, pour terminer, avez-vous quelque chose à ajouter sur cet album ? Alors quelque chose que vous voudriez dire ?
E : Je dirais que ça fait quelques mois depuis que le disque est sorti mais voyant la réponse et l’amour que nous avons eu depuis, je suis vraiment comblé. Nos fans et nos nouveaux fans sont incroyables. D’ailleurs, on ne tourne pas assez en France et aux alentours. Et la seule fois où nous avons pu jouer à Paris en 2020, c’était incroyable. Ce fut l’un de mes jours préférés de toute la tournée. Donc j’ai hâte de ramener ce nouveau disque et de pouvoir jouer toutes ces chansons pour tout le monde et offrir à nos fans les spectacles qu’ils méritent. Parce qu’après ça fait environ neuf ans maintenant que nous sommes un groupe et ne pas pouvoir jouer pour certaines personnes qui nous ont soutenus pendant des années, ce n’est pas juste. Donc je veux voyager et faire des tournées et jouer cet album pour tous ceux qui méritent de l’entendre. Et je suis très, très excité pour l’avenir et reconnaissant envers tous ceux qui ont été fans et qui sont restés si longtemps.
E : D’accord, c’est tout ce qu’on vous souhaite alors ! Merci beaucoup. C’était un plaisir.
E : Merci beaucoup. Merci.
A : Je t’en prie. Merci. Au revoir.
