[ENGLISH VERSION BELOW] Poser des questions à un artiste qu’on admire réellement pour son travail musical et son parcours est toujours un exercice peu aisé, encore plus quand cette personne s’avère être Niklas Kvarforth du groupe suédois, Shining. Le résultat de cette entrevue (purement écrite) est à retrouver ci-dessous, merci encore à Alex de Hate Couture pour avoir fait l’intermédiaire!
1/ Bonjour et tout d’abord, merci pour votre temps ! « Shining » est votre onzième album studio, mais c’est aussi le premier à sortir sur Napalm Records. Comment en êtes-vous venus à travailler avec eux ?
– En fait, nous avons co-sorti le nouvel album sur notre propre label, The Sinister Initiative, et nous l’avons vendu sous licence à Napalm Records. Pourquoi ? C’est assez simple : nous ne sommes pas le groupe avec lequel il est le plus facile de s’entendre, et surtout pas quand on nous dit ce qu’il faut faire et, plus souvent, ce qu’il ne faut pas faire. La seule solution était donc de couper les ponts avec ceux qui, en fin de compte, se sont avérés n’être rien d’autre que des obstacles marchant comme des mongoliens sur leurs deux jambes, essayant de transformer Shining en quelque chose de complètement différent de ce qu’il est. Non pas que nous soyons en mauvais termes avec tous les labels sur lesquels nous avons été signés, mais c’est ce qui arrive à toute personne travaillant dans l’industrie de la musique depuis une vingtaine d’années, car vous finissez par réaliser que vous êtes le seul poète alors que ces sangsues ne sont rien d’autre que des facteurs privilégiés, vous faisant payer des sommes incroyables pour pratiquement rien.
2/ Le line-up de Shining change régulièrement, comment choisissez-vous les musiciens avec lesquels vous collaborez sur chaque album ?
– Honnêtement, je choisis un line-up en fonction de ce que je pense être le plus bénéfique pour le groupe. C’est une putain de galère pour être honnête avec toi, mais… Malheureusement, c’est une nécessité courante.
3/ Comment vous sentez-vous lorsque vous créez de la musique, et comment la création musicale affecte-t-elle votre santé mentale ?
– La plupart de la musique que j’écris, comme ce nouvel album par exemple, qui a été fait en 3 jours, est écrite pendant des périodes maniaques courtes mais très intenses. Et cela ne favorise certainement pas mon état mental, car je finis généralement par perdre toute énergie et toute joie de vivre. Parfois pendant des mois, je deviens la coquille d’une ancienne version de moi-même. Mais c’est aussi un signe, aussi malin soit-il, qui me dit que j’ai atteint ce que j’avais prévu d’accomplir.
4/ Shining est un projet connu pour fusionner une variété d’influences musicales, du Black Metal à la musique classique, ou même des influences plus Prog, comme sur le titre « Fidelis Ad Mortem ». Comment parvenez-vous à équilibrer ces différentes influences pour créer un son cohérent et unique qui permet de reconnaître Shining ?
– Je ne planifie pas vraiment ces choses quand je crée pour SHINING, je fais juste les choses et elles se révèlent comme elles se révèlent. Peut-être que la raison pour laquelle ces influences, qui ne sont pas très courantes dans le metal, sont devenues plus évidentes sur les 4-5 derniers albums, est simplement parce que j’écoute à peu près tous les genres auxquels on peut penser, le reggae étant le seul interdit absolu, et c’est probablement aussi la raison pour laquelle l’obscurité des coins « inattendus » du monde trouve son chemin dans mon travail. Cependant, je ne me sens pas obligé d’expliquer pourquoi je suis meilleur que tous ceux qui vivent leur vie selon des règles établies par d’autres qu’eux-mêmes et qui sont condamnés à devenir des artistes complètement inintéressants et inutiles (quel que soit le domaine). La seule façon raisonnable de vivre sa vie est sans règles et sans morale, ce qui tend à transformer les talents potentiels en tas de conneries.
5/ Le morceau qui ouvre l’album, « Avsändare Okänd », a été décrit comme l’un des plus brutaux de l’histoire du groupe. Peux-tu nous parler du processus de composition de ce morceau et de ce que tu essayais d’exprimer par sa brutalité ?
– Non. Ces mots sont simplement inventés pour attirer l’attention de ceux qui ont besoin qu’on les leur fasse avaler pour qu’ils écrivent des critiques ou quoi que ce soit d’autre de nos jours.
6/ « Åttahundratjugo » est un morceau instrumental au piano qui apporte une pause apaisante dans l’atmosphère de l’album. Pourquoi avez-vous décidé d’inclure ce morceau et comment contribue-t-il à l’expérience globale de l’album ?
– J’ai toujours aimé ce morceau en particulier, depuis ma tendre enfance, lorsque je l’ai entendu pour la première fois dans un film suédois, mais pour une raison ou une autre, je n’avais jamais cherché à en connaître l’origine plus en profondeur. Erik Satie était un homme vraiment remarquable et je conseille à tout le monde de regarder le court documentaire sur sa vie, que l’on peut trouver sur YouTube. Il y a pas mal de similitudes entre Satie et SHINING, et peut-être que mon choix aura un peu plus de sens après l’avoir visionné.
7/ La pochette d’un album est souvent un aspect important de la présentation. Pouvez-vous nous en dire plus sur la conception de la pochette et sur la collaboration avec Maxime Taccardi, un artiste réputé pour peindre avec son propre sang ?
– J’ai écrit à Maxime pour lui demander l’autorisation d’utiliser une de ses peintures que j’avais trouvée lors d’une nuit de solitude écrasante passée seul dans l’atelier. Cependant, à ma grande surprise, il m’a révélé qu’il était fan de mon travail sur SHINING depuis les premiers jours et m’a proposé d’en peindre une autre pour moi si je le souhaitais, et c’est ce qu’il a fait. Comme j’avais affiné le lineup et plus ou moins tout ce qui freinait SHINING depuis des années et des années, un nouveau langage visuel s’imposait, et je suis extrêmement heureux d’avoir travaillé avec Taccardi et nous le faisons à nouveau pour un prochain EP avec des restes de la même session studio, que nous prévoyons de sortir l’année prochaine.
8/ La musique de Shining a évolué au fil de dix albums studio. Comment décrirais-tu l’évolution musicale du groupe et les changements dans l’approche créative depuis les débuts en 1996 jusqu’à cet album éponyme en 2023 ?
– Comme vous le savez, il se passe beaucoup de choses entre 13 et 40 ans, donc essayer de décrire et de préciser quoi et quand n’est malheureusement pas possible, à moins de le faire sous la forme d’un livre ou de quelque chose d’aussi épuisant.
9/ Vous avez repris « Cry Little Sister » sur votre précédent album. Si vous deviez choisir une autre chanson à réinterpréter, laquelle serait-ce et pourquoi ?
– En fait, cette fois-ci, nous avons enregistré quelques reprises. Celles de Danzig et d’Alice Cooper ont déjà été publiées sur les faces B des deux disques de 10 pouces que nous avons sortis plus tôt cette année sur TSI. L’EP que nous prévoyons de sortir l’année prochaine inclura cependant les autres que nous n’avons pas encore sorties. Des reprises d’Entombed, de Phil Collins et de Thåström, pour n’en citer que quelques-unes.
10/ Merci pour votre temps et vos réponses, les derniers mots sont pour vous !
Merci pour votre soutien ! Assurez-vous de soutenir SHINING directement en commandant sur notre propre boutique en ligne www.shininglegions.com.
[ENGLISH VERSION]
1/ Hello and first of all, thank you for your time! “Shining » is your eleventh studio album, but it’s also the first to be released on Napalm Records. How did you come to work with them?
– Actually we co-released the new album on our own label, The Sinister Initiative, licensing it to Napalm Records. Why you ask? Its quite simple really: we are not the easiest band to get along with, and especially not when being told what to do and more often, what not to do. So, the only solution was to cut ties to those whom at the end of the day proved to be nothing else than obstacles walking around like mongoloids on their two legs, trying to turn Shining into something completely different than what it is. Not that we are in bad terms with all the labels we have been signed too, but its just bound to happen to anyone working in the music industry for a couple of decades, as you eventually realize that you are the one poet while these leeches are nothing other than privileged postmen, charging you unbelievable sums for basically nothing.
2/ Shining’s line-up regularly changes, how do you choose the musicians you collaborate with on each album?
– Honestly, I just choose a line-up based on what I think would benefit the band most. Its a fucking hassle to be honest with you, but… Unfortunately an all to common necessity.
3/ How do you feel when you create music, and how does creating music affects your mental health?
– Most music I write, like this new album for example, which was done in 3 days, is written during short but very intense manic periods. And it certainly does not do my mental state any favours as I usually end up completely void of both energy and joy. Sometimes for months at end, becoming a shell of a former version of myself. But, thats also a sign, no matter how malignant, telling me that I did achieve what I set out to accomplish.
4/ Shining is a project known for fusing a variety of musical influences, from Black Metal to Classical music, or even more Prog influences, as on the track « Fidelis Ad Mortem ». How do you manage to balance these different influences to create a coherent and unique sound that makes it easy to recognise Shining?
– I dont really plan these things when I create for SHINING, I just do things and they turn out the way they do. Perhaps the reason for these influences that obviously are not too common in metal have become more evident on the last 4-5 albums, is simply because I listen to pretty much every genre you can think off, reggae being the sole absolute no-no, and thats probably also the reason that darkness from « unexpected » corners of the world finds its way into my body of work. However, I really dont care nor feel that I have to explain why im better than pretty much every one else who lives their lives by rules set by other than themselves and are doomed to become completely uninteresting and pointless artists (no matter what field). The only sensible way to live your life is without rules and moral which tends to transform potential talents into piles of horseshit.
5/ The track that opens the album, « Avsändare Okänd », has been described as one of the most brutal in the band’s history. Can you share with us the composition process for this track and what you were trying to express with its brutality?
– No. These words are merely made up to catch the interest of whoever needs to be forcefed it in order to have these beings write reviews or whatever it is that people do these days.
6/ « Åttahundratjugo » is an instrumental piano piece that provides a soothing break in the album’s atmosphere. Why did you decide to include this track and how does it contribute to the overall experience of the album?
– I have always loved this particular piece, ever since my early childhood years when I first heard it in a Swedish film, but I for some reason never cared to dig deeper into its origin before now. Erik Satie was a truly remarkable man and I suggest everyone to check out the short documentary on his life, which can be found on YouTube. There are quite some similarities between Satie and SHINING, and perhaps my choice will make a little more sense after viewing it.
7/ An album artwork is often an important aspect of the presentation. Can you tell us more about the design of the cover and the collaboration with Maxime Taccardi, an artist renowned for painting in his own blood?
– I wrote Maxime and asked him for permission to use another painting of his which I had come across during one overwhelmingly solitary night spent alone in the studio, He replied no as it had already been used by another artist… However, to my surprise, he revealed to me that he had been a fan of my work with SHINING since back in the early days and then proposed to paint another one for me if I wanted too, and well. As I had refined the lineup and more or less everything that was holding SHINING back for years and years, a new visual language was sort of must, and I am extremely happy to have worked with Taccardi and we are doing it again for an upcoming EP with leftover material from the same studio session, which we plan to release next year.
8/ Shining’s music has evolved over ten studio albums. How would you describe the band’s musical evolution and changes in the creative approach from their debut in 1996 to this self-titled album in 2023?
– Well as you know, alot happens between the age of 13 and 40, so trying to describe and pinpoint what and when is unfortunately not possible unless i do so in the form of a book or something equally exhausting.
9/ You covered « Cry Little Sister » on your previous album. If you had to choose another song to reinterpret, which one would it be and why?
– Actually, this time we recorded a few covers as well. The ones by Danzig and Alice Cooper have already been released on the b-sides of the two 10-inches we released earlier this year on TSI. The EP that we are planning to release next year will howecer include the others which we haven’t released yet. Covers by Entombed, Phil Collins and Thåström to new a few.
10/ Thank you for your time and your answers, last words are yours!
Thank you for the support! Make sure to support SHINING directly by ordering from our own webshop www.shininglegions.com
