[VERSION FRANÇAISE]
Memphis May Fire revient avec un nouvel album intitulé *Shapeshifter*, et bon sang, quelle pépite ! Sorti sous le label Rise Records, trois ans après *Remind in Misery*, le groupe montre encore une fois qu’il est capable d’évoluer et de se renouveler dans le milieu du metalcore. Un plaisir d’avoir enfin pu écouter cet album en entier après presque un an d’attente !
Chaotic
L’album débute avec *Chaotic*, un morceau emblématique qui avait déjà fait un carton à sa sortie en avril 2024. Présenté avec brio par Matty Mullins sur les réseaux sociaux avec des « Let’s sing », le concept avait fait sensation. La chanson explore la souffrance mentale et émotionnelle, illustrant comment le chaos et l’autodestruction deviennent des mécanismes d’évasion. Elle aborde la dissociation, la dépendance aux distractions et la difficulté à affronter ses émotions, tout en suggérant une acceptation du mal-être comme un état de stabilité paradoxale.
Le passage « This is my mind in action » suivi de ce « Ouha » bien gras me rend toute chose. À sa sortie, cette chanson m’a fait retomber amoureuse du groupe comme jamais, et tout ce qui a suivi n’a fait que renforcer ce sentiment.
Infection
*Infection* est lui aussi un morceau dévoilé avant la sortie de l’album. On y retrouve la structure classique du metalcore, mais avec une belle profondeur. L’introduction toute smooth avant que la voix ne s’emporte avec les instruments laisse imaginer un moment intense en live. La chanson dénonce la manipulation et la toxicité, exprimant une colère face à la trahison. Le narrateur refuse d’être affecté par le rejet et affirme son indépendance en rejetant l’influence négative de l’autre. On comprend clairement à la fin qu’il est déjà trop tard pour lui.
Overdose
Overdose est le seul featuring de l’album avec le groupe suédois Blindside, que je ne connaissais pas encore. Ce titre, plus énervé que les précédents, apporte une touche de « gras » qui manque parfois au metalcore moderne, souvent trop propre. Ici, le morceau explore l’addiction à l’excès et la recherche constante de sensations fortes, oscillant entre plaisir et destruction. Le protagoniste, conscient du danger, se sent piégé dans cette quête insatiable, allant toujours de « zéro à overdose« .
Paralyzed
En parlant de « gras », voilà *Paralyzed*, probablement l’un de mes morceaux préférés, qui me ramène à mon amour pour le deathcore. Oui, on en est loin, mais il y a un petit quelque chose dans les premières secondes ! L’album semble monter crescendo dans la noirceur instrumentale, et *Paralyzed* atteint des sommets que les morceaux précédents n’avaient pas touchés. La chanson traite de l’anxiété et de la lutte intérieure contre une détresse psychologique intense. La sensation de paralysie symbolise l’impuissance face à une situation oscillant entre combat et résilience.
Hell is Empty
*Hell is Empty* s’inscrit comme la suite logique du morceau précédent, où le narrateur semble avoir choisi la résilience. Elle évoque une apocalypse imminente, une perte de repères et une responsabilité collective dans cette chute. L’image de « l’enfer vide » suggère que les forces maléfiques ne sont plus en bas, mais bien sur Terre. Moins énergique que *Paralyzed*, ce titre reste intéressant dans sa composition, notamment grâce à des refrains marquants.
Necessary Evil
*Necessary Evil* est un morceau que j’aime autant que je le déteste. Il explore l’inévitabilité de la souffrance et la dualité entre plaisir et douleur. Il décrit une lutte contre un destin inéluctable, où le contrôle est une illusion et où la vie et l’amour sont aussi destructeurs que vitaux. L’idée centrale est que le mal et la souffrance sont un « mal nécessaire » auquel il faut se résigner. En soi, il est génial : bien composé, efficace, et totalement dans l’ADN de Memphis May Fire. Ça chante clair, ça chante saturé, la batterie s’emballe, j’adore. MAIS, placé ici dans l’album, il ne sort pas du lot et finit par paraître fade, ce qui est dommage.
The Other Side
C’est le moment de pause de l’album. *The Other Side* est un magnifique morceau où, une fois de plus, Matty Mullins démontre toute l’étendue de son talent vocal. Un morceau bien rock avec une instru soignée. Le titre aborde la lutte contre la souffrance et le combat pour survivre malgré la douleur intérieure. Il exprime un sentiment d’impuissance et de solitude, tout en encourageant à tenir bon, car une lumière existe au bout du tunnel. Le message central est celui de l’espoir : même dans les moments les plus sombres, une issue est possible. Un morceau poignant que j’ai beaucoup apprécié malgré mon penchant pour des sons plus « hard ».
Shapeshifter
On repart dans le dur avec *Shapeshifter*, et bon sang, ça fait plaisir ! C’est LE morceau phare de l’album. Il se distingue clairement des autres, tout en restant dans une thématique similaire, dénonçant cette fois l’hypocrisie et la perte d’identité, montrant qu’on ne peut pas éternellement fuir la vérité.
Versus
Ascenseur émotionnel avec *Versus*. Là où *The Other Side* restait rock et entraînant, ce titre bascule dans un univers totalement différent. Il aborde le thème du conflit sans issue, où chaque camp s’accroche à ses armes au lieu de chercher la paix, soulignant qu’au final, personne ne sort vainqueur. Une minute et trente-neuf secondes qui servent d’introduction au morceau suivant, *Love is War*.
Love is War
*Love is War* vient clôturer cet album de manière magistrale. J’adore le rythme puissant de la batterie sur ce morceau. La chanson compare l’amour à une guerre où les deux côtés se trahissent, menant à un conflit inévitable. Malgré les tentatives de paix, la relation est vouée à l’échec, sans espoir de réconciliation. C’est un excellent titre de clôture, alternant entre des refrains aériens et travaillés vocalement et des couplets saturés très entraînants.
Avec cet album, Memphis May Fire frappe fort en livrant une œuvre à la fois brutale et introspective. Chaque morceau s’emboîte parfaitement dans un voyage où puissance et mélodie se confrontent sans jamais se neutraliser. Loin de se contenter d’une recette éprouvée, le groupe pousse son écriture et sa composition en oscillant entre chaos maîtrisé et vulnérabilité. Que ce soit dans l’énergie de *Shapeshifter*, la lourdeur de *Paralyzed* ou l’émotion de *The Other Side*, l’album s’impose comme un incontournable du genre.
Tracklist
Chaotic
Infection
Overdose
Paralyzed
Hell is Empty
Necessary Evil
The Other Side
Shapeshifter
Versus
Love is War
[ENGLISH VERSION]
Memphis May Fire is back with a new album titled *Shapeshifter*, and damn, what a gem! Released under Rise Records, three years after *Remind in Misery*, the band once again proves its ability to evolve and reinvent itself within the metalcore scene. Finally getting to listen to this album in full after almost a year of anticipation is an absolute pleasure!
Chaotic
The album kicks off with *Chaotic*, an iconic track that had already made waves upon its release in April 2024. Brilliantly introduced by Matty Mullins on social media with his signature “Let’s sing,” the concept instantly took off. The song delves into mental and emotional suffering, illustrating how chaos and self-destruction become coping mechanisms. It explores dissociation, dependence on distractions, and the struggle to face one’s emotions, while paradoxically suggesting that embracing distress can become a form of stability.
The line “This is my mind in action”, followed by that deep, guttural “Ouha”, gives me chills every time. When this track dropped, it made me fall in love with the band all over again, and everything that followed only reinforced that feeling.
Infection
*Infection* was also released before the album’s official launch. It follows a classic metalcore structure but with remarkable depth. The smooth intro, leading into an explosive vocal and instrumental burst, sets the stage for an intense live performance. The song condemns manipulation and toxicity, expressing rage against betrayal. The narrator refuses to be affected by rejection and asserts independence by rejecting the negative influence of others. By the end, it’s clear—it’s already too late for him.
Overdose
*Overdose* is the album’s only feature, collaborating with the Swedish band Blindside, whom I hadn’t discovered before. This track is heavier than the previous ones, bringing in a raw edge often missing in modern metalcore, which sometimes sounds too polished. Here, the song explores addiction to excess and the constant pursuit of intense sensations, teetering between pleasure and destruction. The protagonist, aware of the danger, feels trapped in this insatiable quest, going from “zero to overdose”.
Paralyzed
Speaking of rawness, *Paralyzed* is probably one of my favorite tracks—it takes me back to my love for deathcore. Sure, it’s not quite the same, but there’s something about those opening seconds! The album seems to grow darker instrumentally as it progresses, and *Paralyzed* reaches new heights of intensity. The song addresses anxiety and the inner battle against extreme psychological distress. The feeling of paralysis symbolizes the powerlessness of being caught between resistance and surrender.
Hell is Empty
*Hell is Empty* feels like a natural follow-up to the previous track, where the narrator seems to have chosen resilience. It depicts an impending apocalypse, a loss of bearings, and a collective responsibility in this downfall. The imagery of an “empty hell” suggests that malevolent forces are no longer below but have taken over the Earth. Less energetic than *Paralyzed*, this track stands out with its impactful choruses and solid composition.
Necessary Evil
*Necessary Evil* is a track I both love and hate. It explores the inevitability of suffering and the duality between pleasure and pain. It portrays a struggle against an unavoidable fate, where control is an illusion and where life and love are as destructive as they are essential. The central idea is that suffering and darkness are a “necessary evil” one must learn to accept.
As a song, it’s brilliant—well-composed, effective, and undeniably Memphis May Fire. The clean vocals, the heavy screams, the frantic drumming—I love it. BUT, placed at this point in the album, it doesn’t stand out as much as it should, which is a shame.
The Other Side
This is a moment of pause in the album. *The Other Side* is a beautiful track where Matty Mullins once again showcases his impressive vocal range. A solid rock ballad with meticulous instrumentation, the song explores the struggle against pain and the fight to survive despite inner turmoil. It conveys a sense of helplessness and isolation while encouraging perseverance, emphasizing that there’s always light at the end of the tunnel. The central message is one of hope: even in the darkest moments, an escape is possible. A poignant track that I deeply appreciated, even though I generally lean toward heavier sounds.
Shapeshifter
We’re back to full intensity with *Shapeshifter*, and damn, it hits hard! This is THE standout track of the album. It clearly distinguishes itself from the rest while staying thematically aligned, this time condemning hypocrisy and the loss of identity, showing that one can’t escape the truth forever.
Versus
Emotional rollercoaster with *Versus*. While *The Other Side* remained rock-driven and uplifting, this track shifts into a completely different realm. It tackles the theme of unresolved conflict, where each side clings to its weapons instead of seeking peace, emphasizing that, in the end, no one truly wins. At just one minute and thirty-nine seconds, it serves as a prelude to the next track, *Love is War*.
Love is War
*Love is War* closes the album in a spectacular way. I absolutely love the powerful drumming on this track. The song likens love to war, where both sides betray each other, leading to inevitable conflict. Despite attempts at reconciliation, the relationship is doomed, with no hope for peace. It’s an outstanding closing track, balancing soaring, melodically rich choruses with aggressive, gripping verses.
With this album, Memphis May Fire delivers a strikingly brutal yet introspective masterpiece. Each track fits seamlessly into a journey where intensity and melody clash without canceling each other out. Far from sticking to a predictable formula, the band pushes its songwriting and composition to new heights, balancing controlled chaos with raw vulnerability. Whether through the sheer energy of *Shapeshifter*, the heaviness of *Paralyzed*, or the emotional depth of *The Other Side*, this album cements itself as a must-listen in the genre.
