[ENGLISH BELOW]
Un peu plus de deux ans après la sortie de leur album Dopamine, le groupe Normandie revient avec un EP : SIDE EFFECTS PT. 1. Un ensemble de chansons qui s’inscrivent dans la continuité de l’album précédent tout en se démarquant à leur manière. Il était évident que CHAIRYOURSOUND serait au rendez-vous pour offrir une critique de ces quelques nouveaux morceaux.
L’EP s’ouvre sur la première chanson révélée, Sellout, et immédiatement, on remarque une direction bien plus heavy que ce qui avait été fait jusqu’à présent. Normandie, c’était du métal moderne, mais là, on ressent vraiment la vibe métal, avec un scream de la part de Phillip digne des plus grands de l’industrie. Parlant de l’industrie, celle-ci est au centre de la chanson. Ici, Normandie évoque sa cruauté et la manière dont, malheureusement, certains sont contraints de se plier à des exigences qui ne sont pas les leurs dans l’unique but de réussir. Ça parle du showbiz, de la manière dont celui-ci est éphémère et à quel point faire du bruit aide. Ici, ce n’est pas pour les faibles et personne n’attend rien : il faut redoubler d’efforts pour tirer son épingle du jeu.
La seconde chanson est aussi celle qui a été révélée en second single. Cyanide, à contrario de la précédente, sonne bien plus comme une chanson qui aurait pu avoir sa place sur Dopamine. Certains s’amusent à l’appeler Serotonin 2.0 et ça peut se comprendre puisque la chanson est très similaire sur plein de points avec la première. Dans tous les cas, nous avons ici une chanson plus douce que la première mais qui s’ancre dans la nouvelle direction artistique que le groupe semble prendre. Un mix parfait qui pourrait servir de pont entre l’opus précédent et l’EP qui vient de sortir.
Halo est l’unique chanson que nous ne connaissions pas de cet EP, n’ayant été révélée que le jour de sa sortie. Et je résumerais simplement en disant que c’est ma préférée de l’EP. Un mélange parfait entre des tonalités heavy et d’autres plus douces, très Normandie-coded. Un début heavy, un refrain catchy mais des couplets parfois plus calmes : c’est Normandie à son apogée. Tout ce qui a été fait jusqu’à présent atteint son point culminant avec cette chanson absolument formidable. En boucle non-stop depuis qu’elle est sortie.
C’est au tour de Guilt By Association de se faire entendre et, en vue du climat anxiogène du monde, cette chanson ne pouvait pas mieux tomber. Ici, on a une chanson qui critique ouvertement l’état du monde actuel : peut-être pas au point d’être politique mais qui, de toute évidence, démontre une colère évidente : “We call it guilt by association like empathy is a knife. This is the age of misinformation, you better just close your eyes.” (“On appelle ça culpabilité par association comme si l’empathie était un couteau. C’est l’âge de la désinformation, tu ferais mieux de fermer les yeux.”)
Qui dit EP dit forcément opus court. C’est donc sans grande surprise que la cinquième chanson s’avère être la dernière. Mayday, qui reste celle que j’aime le moins mais qui, encore une fois, s’ancre parfaitement dans la suite logique de l’album précédent. Là où la santé mentale était un sujet central sous diverses métaphores, celle-ci continue dans cette lancée.
De manière générale, l’EP SIDE EFFECTS PT. 1, c’est un peu comme un risque qui a été pris : partir sur des tonalités différentes et plus heavy. Cependant, on ne perd pas l’identité du groupe, bien au contraire : peu importe à quel point ils choisiront d’être plus soft ou non, on reconnaît ici leur patte. Cet EP est en plus une suite complètement évidente au dernier album et peut-être pouvons-nous espérer une partie deux ? Voire une tournée, prochainement, pour entendre ces morceaux en live ? Parce que dans tous les cas, c’est un sans-faute et j’ose vraiment espérer pouvoir les revoir prochainement pour entendre (et chanter) ces bangers en live !
TRACKLIST
01. Sellout
02. Cyanide
03. Halo
04. Guilt By Association
05. Mayday
[ENGLISH VERSION]
A little over two years after the release of their album Dopamine, Normandie are back with an EP: SIDE EFFECTS PT. 1. A collection of songs that fits into the continuity of the previous album while still standing out in its own way. It was only natural for CHAIRYOURSOUND to show up and deliver a review of these new tracks.
The EP opens with the first released song, Sellout, and right away, you can tell the direction is much heavier than anything they’ve done before. Normandie used to lean toward modern metal, but here, you can really feel that full metal vibe, with a scream from Phillip worthy of the biggest names in the industry. Speaking of the industry, it sits at the very core of the song. Normandie highlights its cruelty and the way some artists are forced to bend to expectations that aren’t theirs, all in the pursuit of success. It touches on showbiz, how fleeting it is, and how making noise is what gets you noticed. This isn’t for the faint of heart, and no one is waiting for you — you have to work twice as hard to stand out.
The second track is also the second single that was released. Cyanide, unlike the previous one, sounds much more like something that could have been on Dopamine. Some people even call it Serotonin 2.0, which makes sense since the song shares a lot of similarities with the latter. Either way, this is a softer track than the first one, yet it still fits into the new artistic direction the band seems to be exploring. A perfect blend that works as a bridge between the previous record and this new EP.
Halo is the only song we hadn’t heard before the EP dropped. And to put it simply, it’s my favorite track on the record. A perfect mix of heavy tones and softer elements, very Normandie-coded. A heavy intro, a catchy chorus, and calmer verses at times — this is Normandie at their peak. Everything they’ve done so far seems to culminate in this absolutely outstanding track. On repeat ever since it came out.
Next up is Guilt By Association, and considering the current anxious state of the world, this track couldn’t have come at a better time. It openly criticizes the state of the world today — maybe not fully political, but undeniably fueled by anger: “We call it guilt by association like empathy is a knife. This is the age of misinformation, you better just close your eyes.”
As expected from an EP, it’s a short project. So it comes as no surprise that the fifth track is also the last. Mayday is the one I like the least, but once again, it fits perfectly within the continuity of the previous album. Where mental health was already a central theme through various metaphors, this track continues along that path.
Overall, SIDE EFFECTS PT. 1 feels like a risk — leaning into heavier tones and a slightly different direction. Still, the band’s identity remains intact, if anything, even stronger. No matter how soft or heavy they choose to go, their signature sound is unmistakable. This EP also feels like a natural continuation of their last album, and maybe we can hope for a part two? Or even a tour soon, to hear these songs live? Because either way, this is a flawless release, and I genuinely hope I’ll get to see them again soon to hear (and sing along to) these bangers live.
