Le groupe de hardcore WHO I AM est de retour avec un nouvel album, *Imminent Devastation*, sorti le 4 avril 2025 sous le label Useless Pride Records.
Si tu es amateur de metal hardcore à la Terror ou Incendiary, ce groupe d’Angoulême est fait pour toi ! Petite anecdote pour les puristes du genre : l’album a été enregistré au Studio 6, en Angleterre, là même où Malevolence, Guilt Trip, Desolated ou encore Brutality Will Prevail sont passés avant eux.
Bon, et si on parlait de cet album maintenant ?
INTRO
L’album démarre sur une introduction instrumentale qui pose directement l’ambiance. Pas de fioritures : des riffs lourds de guitare et de basse, soutenus par des frappes de batterie tout aussi pesantes. Le ton est donné, on enchaîne.
ABUSE OF POWER
*Abuse of Power* débute sans détour : c’est du brutal. Grande amoureuse de Terror, je ressens ici leur influence, mais revisitée à la sauce WHO I AM. Et pour avoir vu Gurvan (chant) s’approprier le micro de Scott Vogel sur scène au 666 Festival de Cercoux, dans le plus grand des calmes, ce morceau aurait été parfait pour un featuring ! *Abuse of Power* lance les hostilités et donne clairement envie d’écouter la suite. (Hop, dans les favoris.)
BLOOD RUSH
Vient ensuite *Blood Rush*, un titre plus « dansant ». Oui, c’est une chanson à mosh. Un bon prétexte pour se frayer un chemin dans la fosse et ne plus se soucier de ce qui se passe autour. Ça envoie, mais ça laisse aussi quelques moments de respiration. Le texte dépeint une lutte intérieure contre une souffrance oppressante, avec une sensation d’étouffement et d’absence d’échappatoire. Le protagoniste cherche désespérément à briser ses chaînes et à se libérer de son fardeau. Déjà sorti en version démo en 2022, il revient complètement remasterisé, et ça change tout !
GUTTER PRESS
L’album continue avec *Gutter Press*, un morceau ancré dans l’esprit metal hardcore, alternant passages two-step et courts solos de guitare bien électriques. *Gutter Press* paraît être une dénonciation de la manipulation médiatique et la désinformation. Ce titre pourrait illustrer comment les médias exploitent les crises sans en chercher la résolution, contribuant ainsi à l’inaction et au chaos. Le morceau se conclut sur un beatdown massif qui ouvre la voie à la suite.
BARKING DOGS
*Barking Dogs* semble suggèrent qu’une personne qui, malgré ses alertes ignorées, continue de se battre, symbolisant la frustration d’une voix perdue dans le vide. Cela pourrait aussi refléter une lutte intérieure contre la souffrance ou l’autodestruction, tout en incarnant la résilience face à l’inaction, que ce soit au niveau personnel ou sociétal. La chanson pourrait aussi critiquer l’indifférence générale face à des problèmes urgents. La destruction de l’humanité.
DENYING REALITY
*Denying Reality* débute « tout en douceur », porté par la batterie avant d’être rejoint par les guitares et la basse, jusqu’à l’entrée du chant. D’ailleurs, parlons de la basse : souvent reléguée au second plan dans les enregistrements, elle occupe ici une place prépondérante, parfaitement mixée pour être audible sans être écrasante. Ici, on nous alerte sur la destruction de la planète par l’humanité et appellent à réagir avant qu’il ne soit trop tard. Elles décrivent un avenir marqué par les flammes, la maladie et l’extinction, tout en encourageant à se battre pour éviter cette catastrophe.
THE BITTER END
Seul featuring de l’album, *The Bitter End* concentre tout ce qui fait la signature de WHO I AM. Pour l’occasion, c’est Pelbu du groupe londonien Knuckledust qui s’invite. Un mec avec presque 30 ans d’expérience scénique avec son groupe, et ça se sent !
SICK WORLD
L’avant-dernier titre, *Sick World*, reprend des codes old-school du hardcore. Des chœurs bien placés ajoutent de la profondeur sans en faire trop au niveau instrumental. Tu connais ce moment où tu écoutes un morceau et instinctivement, tu fronces les sourcils, pinces les lèvres et lâche des « Pwoo » en hochant la tête ? *Sick World*, c’est exactement ça : une succession de passages lourds comme on les aime.
IMMINENT DEVASTATION
L’album se clôture avec son morceau phare, *Imminent Devastation*. Étonnamment, ce titre avait déjà été dévoilé en novembre dernier, une démarche peu courante, mais qui a su attiser l’attente. Les paroles décrivent une apocalypse provoquée par l’humanité elle-même, consumée par la cupidité et l’apathie. L’enfer s’abat sur la Terre, le diable en prend possession, et l’humanité est condamnée à brûler pour l’éternité en guise de châtiment. Imagination ou utilisation de métaphore ?
Avec *Imminent Devastation*, WHO I AM frappe fort et s’impose encore un peu plus sur la scène hardcore. Entre agressivité brute, passages taillés pour le mosh et une production qui met en valeur chaque instrument, l’album ne laisse aucun répit. Que ce soit pour briser la nuque ou vider son énergie dans la fosse, il coche toutes les cases. Un album qui risque bien de tourner en boucle un bon moment.
Tracklist
INTRO
ABUSE OF POWER
BLOOD RUSH
GUTTER PRESS
BARKING DOGS
DENYING REALITY
THE BITTER END (feat. Pelbu of Knuckledust)
SICK WORLD
IMMINENT DEVASTATION
