Alors que L.S. Dunes se produisait ce 2 février à l’Olympia en première partie de Rise Against, nous avons eu la chance de pouvoir échanger avec son batteur, Tucker Rule. Nous sommes revenus sur la sortie du deuxième album du groupe, sur ce qu’implique le fait de jouer dans un « supergroupe » mais également sur l’actualité de Thursday, le groupe dans lequel officie Tucker depuis plus de 25 ans. [English version below]
Votre deuxième album Violet vient de sortir ce vendredi [ndlr : la veille de l’interview]. Quelle est votre perception de ce premier jour depuis la sortie ? Avez-vous eu de bons retours à son sujet ?
Oui carrément. Beaucoup de gens ont l’air vraiment enthousiastes. On adore ce disque, et c’est évidemment une première chose, mais on ne sait jamais comment les gens vont réagir. Mais la réaction a été incroyable. On n’aurait pas pu rêver d’une meilleure première journée.
Vous avez déjà joué quelques concerts ces derniers jours, et j’imagine que vous avez interprété de nouveaux morceaux. Qu’est-ce que ça fait de donner vie à ces chansons sur scène ?
C’est vraiment cool, parce que beaucoup de ces chansons, on ne les avait pas jouées depuis l’enregistrement, même pas en répétition. Donc, c’est super de pouvoir enfin les jouer devant un public, et en particulier devant le public de Rise Against, car peu de gens connaissent notre groupe. Du coup, toutes les chansons sont nouvelles pour eux, et c’est assez cool. Pour nous, c’était un peu comme une sorte de secret : on était les seuls à savoir que c’était une toute nouvelle chanson.
« On a pu être ensemble davantage, et intégrer non seulement nos personnalités individuelles, mais aussi notre identité en tant que groupe dans le processus d’écriture »
J’ai l’impression que Violet est un album plus positif que Past Lives, qui commence avec 2022 et se termine avec Sleep Cult, deux morceaux assez négatifs. Avez-vous le même ressenti ?
Totalement. Surtout au niveau des paroles. Effectivement, sur la fin de Past Lives, Anthony (ndlr : Anthony Green, chanteur et parolier du groupe) dit tout simplement qu’il souhaiterait être mort. Et en tournée, on clôturait souvent nos concerts avec cette chanson, donc c’était difficile de chanter ces mots chaque soir. Je pense qu’il est dans un bien meilleur état d’esprit aujourd’hui, et le groupe est aussi plus stable. Violet est un album très porteur d’espoir, qui se tourne vers l’avenir. Et en tant qu’Américains, on a bien besoin d’un peu d’espoir avec tout ce qui se passe en ce moment.
Peut-être que le contexte de production était aussi un peu différent ? Le premier album a été réalisé pendant la pandémie, alors que celui-ci a peut-être bénéficié d’une atmosphère plus tranquille ?
Oui, c’est vrai. On a pu être ensemble davantage, et intégrer non seulement nos personnalités individuelles, mais aussi notre identité en tant que groupe dans le processus d’écriture. Je pense qu’entendre une idée en direct, juste devant soi, provoque une émotion qui peut inspirer par exemple Anthony à écrire des paroles sur le moment, avec plus d’enthousiasme. Ce qui donne forcément une connotation plus positive à l’ensemble.
Cependant, la pochette de Violet semble plus sombre à première vue, ce qui n’était pas vraiment le cas pour Past Lives. Peux-tu m’en dire plus sur cette couverture ? S’agit-il d’une peinture ?
Oui ! C’est mon meilleur ami, Gordon Ball, qui l’a peinte. On lui a envoyé l’album en lui disant : “Fais ce que tu veux !” Et c’est ce qu’il nous a proposé, du moins une version de cette œuvre. Je pense que la pochette a un côté sombre et inquiétant, mais on peut l’interpréter de différentes manières. Elle donne une impression de noirceur, mais peut-être que c’était justement notre intention. Peut-être qu’on voulait faire croire que l’album était sombre, alors qu’en l’écoutant, il est en réalité porteur d’espoir.
La première chose que j’ai remarquée en écoutant Violet, c’est que les albums Past Lives et Violet commencent tous les deux uniquement avec la voix d’Anthony. C’était quelque chose de délibéré ?
Ce n’était pas intentionnel. Je pense que, quand on découvre les morceaux, chacun a déjà un ordre en tête avant même qu’une tracklist officielle ne soit définie. Et quand on a entendu Like Magick, on s’est tout de suite dit : “Ça doit être l’opener” C’était pareil avec 2022. Avoir une voix brute au départ, puis l’entrée du groupe, c’était ce qu’on recherchait. Je ne sais pas si c’était volontaire, mais c’est une coïncidence, pour sûr.
Quelques questions plus générales sur le groupe. Quand j’étais enfant et que j’ai entendu parler de la notion de supergroupe pour la première fois, j’avais l’impression que les membres du groupe avaient des super-pouvoirs. Quel est le vôtre ?
En ce moment, j’ai l’impression que mon super-pouvoir, c’est d’être à deux endroits en même temps, parce que mon autre groupe (ndlr: Thursday) est actuellement en tournée aux États-Unis et je ne peux pas y être. Mais mon esprit y est ! Notre super-pouvoir en tant que groupe, c’est d’être capables d’écrire peu importe où l’on se trouve. À tout moment, quelqu’un peut envoyer une idée, et les autres vont travailler dessus. Donc, même si notre super-pouvoir n’est pas d’être toujours ensemble physiquement, c’est sûrement celui de pouvoir composer à distance.
Vu que vous écrivez en permanence, comment faites-vous pour décider si une idée est destinée à Thursday ou à L.S. Dunes ?
Pour moi, ce sont deux groupes totalement différents, donc quand j’ai une idée, je sais immédiatement à quel groupe il appartient.
Quand tu es en tournée avec L.S. Dunes, est-ce que tu essaies de rester dans la “bulle” du groupe, ou bien tu dois tout de même gérer certaines choses pour Thursday ?
Je dois encore gérer certaines choses, mais j’essaie surtout de me concentrer sur l’instant présent. J’ai 46 ans maintenant, et j’ai toujours eu tendance à penser au passé ou à l’avenir. J’essaie d’apprendre à rester au centre, à être là où je suis, et ce n’est pas évident. C’est aussi difficile quand ton autre groupe est en tournée et que quelqu’un doit te remplacer. C’est une sensation étrange. Donc j’aime bien rester dans ma bulle et me focaliser sur ce que je fais ici. Évidemment, si une affaire importante concernant Thursday se présente, j’essaie de la régler dès que possible. Mais en général, quand je suis en tournée avec Thursday, je suis concentré sur Thursday, et quand je suis avec L.S. Dunes, je me consacre à L.S. Dunes.
Avec le fait que quelqu’un te remplace sur la tournée de Thursday, as-tu donné ton avis sur ce remplaçant ?
Oui, j’ai envoyé une liste de plusieurs batteurs que j’apprécie et dont je savais qu’ils feraient du bon boulot et conviendraient bien au groupe. Être dans un groupe, c’est aussi être une bonne personne avec qui partir en tournée, quelqu’un d’agréable à côtoyer. La personnalité joue un rôle énorme. Bien sûr, être techniquement compétent sur son instrument est important, mais la personnalité est essentielle. C’est mon ami Jeff Gensterblum qui me remplace. Il joue dans le groupe Coalesce et il a aussi joué dans Small Brown Bike. Il avait déjà collaboré avec Steve, notre guitariste de Thursday, sur un autre projet. Ils se connaissaient déjà, donc cette suggestion a bien fonctionné.
« J’essaie d’apprendre à rester au centre, à être là où je suis, et ce n’est pas évident. C’est aussi difficile quand ton autre groupe est en tournée et que quelqu’un doit te remplacer. C’est une sensation étrange »
Sur cette tournée, vous alternez entre des concerts en tête d’affiche et des premières parties de Rise Against. Est-ce que votre approche change entre ces deux types de shows ?
Je pense que, de l’extérieur, en tant que spectateur, on essaie de donner exactement le même concert. On met le même niveau d’engagement, la même énergie. Mais je dirais que jouer nos propres concerts est vraiment fun, parce que les gens sont à fond, ils chantent, ils slamment, ce genre de choses. Avec Rise Against, l’ambiance est plus posée, les gens nous observent et beaucoup ne nous connaissent peut-être pas. Donc on doit jouer de manière un peu plus précise, plus chirurgicale. L’énergie ne vient pas du public, elle vient de nous. Ce n’est pas une rencontre d’énergies, c’est nous qui devons tout donner. Donc oui, c’est différent, mais on essaie d’offrir le même show chaque soir, peu importe qui est dans la salle.
Et est-ce que ton approche est différente entre un concert de Thursday et un concert de L.S. Dunes ?
Non, je donne toujours 110 % de moi-même. C’est la seule manière que je connaisse. Je ne sais pas jouer autrement qu’en donnant tout.
Et tu n’as pas l’impression d’avoir plus à prouver avec L.S. Dunes qu’avec Thursday ?
Je pense qu’il faut jouer chaque soir comme si on avait quelque chose à prouver, que ce soit en tant que groupe ou en tant qu’individu. Il y a toujours des gens pour dire : “Ce batteur est nul” ou “ce groupe est pourri”. Ils ont le droit d’avoir leur opinion, mais moi, je continuerai à aller à fond et à donner 110 % de ce que je fais.
À propos du concert de ce soir : c’est seulement le deuxième concert de L.S. Dunes en France. Et même avec vos groupes respectifs, Thursday n’a joué en France que pour la première fois depuis près de 20 ans au Hellfest l’année dernière, et Coheed and Cambria ne vient pas souvent non plus. Vous avez remarqué que vos groupes respectifs jouaient rarement en France ?
Oui, je l’ai remarqué, et pourtant c’est l’une de mes villes préférées à visiter. J’ai joué ici avec d’autres groupes, notamment avec Yellowcard, et j’adore venir. Après, on va là où on nous programme, donc si un pays n’est pas sur la liste, je n’ai aucune idée de la raison. Mais j’adore venir ici, et je sais que les autres aussi. Donc oui, on a bien remarqué.
Et ce sera toi qui joueras pour Thursday à Paris en mars ?
Oui ! En gros, je termine cette tournée, je rentre chez moi trois jours, et je repars directement en Europe. C’est un peu fou.
As-tu eu le temps de visiter un peu la ville ?
Oui, j’ai marché un peu hier soir. On est arrivés assez tard, vers 18h, et j’ai fait un tour vers Notre-Dame et autour du Louvre. Mais oui, j’adore explorer cette ville. J’adore le café ici, la nourriture… C’est une ville magnifique.
Quelques questions sur Thursday : l’année dernière, le groupe a sorti son premier single en plus de dix ans avec Application for Release From the Dream. J’adore cette chanson, c’est peut-être ma chanson préférée sortie l’année dernière, et je suis un peu obsédé par le rythme de batterie au début. J’ai l’impression que c’est le cœur du morceau, ce qui est assez inhabituel, parce qu’en général c’est plutôt un riff ou une mélodie. Quel est ton avis sur ce morceau et ce beat de batterie ? Est-ce qu’il te semble spécial à toi aussi ?
Déjà, merci, j’apprécie beaucoup ! Et oui, ce morceau est particulier parce que c’était le premier qu’on sortait depuis 2011 ou quelque chose comme ça. Il devait donc contenir les éléments qui définissent notre groupe, mais aussi avoir des moments plus cools. Dès que j’ai entendu certains riffs, j’ai su à quoi allait ressembler la structure du morceau, mais il manquait encore ce beat d’intro. J’ai toujours voulu faire un rythme simple sur les toms, un truc où, dès les premières secondes, les gens savent de quelle chanson il s’agit. C’est ce qu’on a trouvé, et j’adore la jouer. Et les gens ont l’air d’avoir bien accroché aussi.
« On avait très peur d’écrire de nouveaux morceaux. Mais on savait ce qu’on avait entre les mains, on aimait ce qu’on faisait et on trouvait ça vraiment bon »
En parlant de ce morceau, qui est le premier depuis 2011, le groupe a beaucoup parlé de la liberté retrouvée après une décennie sans nouveaux morceaux et après certains conflits légaux. La chanson reflète vraiment cette sorte de renaissance pour le groupe. Est-ce que tu ressens la même chose ?
Absolument. C’est toujours effrayant de composer de la nouvelle musique quand ton groupe a 25 ans. Beaucoup de gens s’attachent tellement aux anciens morceaux qu’ils veulent presque que tu échoues, parce qu’ils ne veulent pas que tu changes. Ils ont un lien fort avec ces chansons, donc entendre quelque chose de nouveau, c’est parfois difficile pour eux et tu peux vite entendre que les gens trouvent ça nul. Alors oui, on avait très peur d’écrire de nouveaux morceaux. Mais on savait ce qu’on avait entre les mains, on aimait ce qu’on faisait et on trouvait ça vraiment bon. Donc, avec beaucoup de prudence, on les a sortis… et heureusement, les gens ont accroché.
Thursday joue déjà avec Silverstein aux États-Unis et le groupe sera aussi en tournée en Europe dans deux mois. Tu as hâte de cette tournée ?
Bien sûr ! Je me sens vraiment chanceux. Déjà, d’être ici, en Europe, grâce à la musique. Je sais que beaucoup de gens rêvent simplement de visiter Paris un jour, et moi, j’ai la chance d’y venir parce qu’on m’y invite pour un groupe… puis à nouveau pour un autre. Quand tu y réfléchis, c’est vraiment spécial. Je connais des gens qui n’ont jamais quitté le New Jersey. Alors pouvoir être ici, voir des gens comme toi s’intéresser à notre musique et vouloir en parler, c’est quelque chose de très précieux. J’ai vraiment hâte.
Ce sera la première fois que vous partez en tournée avec Silverstein ?
On a déjà joué avec eux, je crois qu’on a fait quelques Warped Tour ensemble à l’époque. Ce sont des gens géniaux, très faciles à vivre en tournée. J’ai fait une douzaine de dates avec eux aux États-Unis avant de partir en Europe, et les concerts étaient super. Donc j’imagine que ce sera aussi génial ici.
Tu veux ajouter quelque chose ?
Je tiens juste à dire que j’apprécie vraiment ce moment, et j’apprécie d’être ici. Comme je l’ai dit, j’adore cette ville, et à chaque fois qu’on a l’occasion de venir, on attend ça avec impatience.
Merci à Olivier de Replica pour l’opportunité et merci à Tucker pour sa patience et sa sympathie!
While L.S. Dunes was performing as the opening act for Rise Against at L’Olympia on February 2nd, we had the chance to talk with their drummer, Tucker Rule. We discussed the release of the band’s second album, what it means to play in a « supergroup, » as well as the latest news about Thursday, the band Tucker has been part of for over 25 years.
Your second album Violet just came out this Friday (ed. note : the day before the interview). What’s your perception of the the first day since the release? Did you get good reactions about about it?
Yes, it’s been awesome. A lot of people seem to be really excited. We love the record, so that’s obviously the first step, but you never know how people are gonna react to it. But the reaction’s been amazing. Couldn’t ask for a better first day.
You already played some shows on the past days and I guess you played new songs. What it feels like to bring these songs to life on stage ?
It’s so cool because a lot of these songs we haven’t played since we recorded them, not even practice. So it’s nice to actually sort them out in front of an audience and especially in front of an audience with Rise Against because not a lot of people know our band. So all of the songs are new to them, so it’s kind of cool, for us it’s our own little secret that this is a brand new song.
« We were able to bring more our personalities into the writing process, not just our singular personalities, but our personality as a band »
I felt that Violet is a more positive album that Past Lives, which starts with 2022 and ends with Sleep Cult, which are two really sad songs. Do you feel the same about this album being a little bit more positive ?
Definitely, especially lyrically. I know Anthony (ed. note : Anthony Green, singer and lyricist of the band) has said at the end of the record, he’s basically saying wishes he was dead. And then we would close with that song on tour too. So it’s hard saying those words every single night. So I think that definitely he’s a better place in his life and the band’s in a place where we kind of are solid. So it’s a very hopeful record, looking forward to the future. And being from America now we need some hope, with what we’ve got going on.
Maybe the context of the production was also a bit different The first one was during the pandemic and then this one is maybe in a more cool atmosphere?
Yes, we were able to be together more. And to bring our personalities into the writing process, not just our singular personalities, but our personality as a band. And I think that hearing an idea when it’s right in front of you probably sparks an emotion that, like for Anthony, to write down some lyric that he got is probably a lot more excitable. Which leads to a more positive kind of connotation.
And however, the cover of Violet seems darker at first sight. Which was not really the case for Past Lives. Can you tell me more about this cover? Is it a painting ?
Yeah. So my best friend, his name is Gordon Ball, he painted it. We basically sent him the record and we’re like : “Have at it! Whatever you think”. And that’s what he came back with, a version of that, at least. And I think, the cover definitely looks kind of dark and ominous. But I think that you can look at it in many different ways. It looks kind of dark, but I think that maybe that’s what we were going for. Maybe we wanted you to think it was a dark record, but when you listen to it, it’s hopeful.
The first thing I noticed when I when I first heard Violet is that the two albums Past Lives and Violet starts with only Anthony’s voice. Was it something deliberate?
It wasn’t deliberate. I think, when you hear songs, everybody gets an order in their head before there’s an actual track listing, and I think that when we all heard Like Magick, we were just like : “that’s got to be the opener!”. It was the same with 2022. It’s just, having just a raw vocal and then the band kicked in was like the kind of what we were going for. So I don’t know if it’s on purpose, but it’s a coincidence for sure.
So more questions about the band. When I was a kid and I first heard the notion of a supergroup, I felt like the band members had superpowers. So what’s your superpower?
Lately I feel like my superpower’s being two places at once, because right now my other band (ed. note: Thursday) is currently on tour in the states. And I can’t be there. But I’m there in spirit. Our band’s super superpower is being able to write, no matter where in the world we are, we’re always writing. At any time, somebody will send an idea and people will work on it. I think that, while our superpower is not always being together. Our superpower’s definitely being able to write even when we’re not together.
When you are constantly writing, how do you manage to pick if what you’re writing is for Thursday or for L.S. Dunes?
I think that they’re two totally different bands in my eyes, so I’ll hear a riff and I’ll immediately know which band it’s for.
While you’re being on tour with L.S. Dunes, do you try to stay in the LS Dunes bubble, or do you have to still manage other things with Thursday ?
Still manage other things but I’m very much focused on being where I am in the moment. I’m 46 years old now and I’ve always been thinking about past stuff and future stuff and I’m trying to learn how to stay kind-of in the center and be where I am, and that’s hard. It’s also hard when your other band is on tour and you have somebody filling in for you. It’s a very weird feeling, so I kind of like to stay in the bubble and focus on what I’m doing here. Obviously if some business info comes up with Thursday I try to tackle it as soon as I can. But for the most part, if I’m out with Thursday, I’m like focused on Thursday. If I’m out with L.S. Dunes I focus on L.S. Dunes.
With the fact that someone is filling in for you for the Thursday show, did you give any advice on who it could be ?
Yes, I sent a list of a lot of my favorite drummers and peers that I knew that would do a good job and be cool for them. A lot of being in bands is being a good person and a fun person to be on tour with. Personalities is most of the game. Proficiency at the instrument is one thing, but personality has to be central. So it’s my friend Jeff Gensterblum, who’s filling it for me. He plays in a band called Coalesce and he used to play in a band called Small Brown Bike. He played in Steve, my guitar player from Thursday’s one of his other bands. They named each other and that suggestion kind of worked.
« I’m trying to learn how to stay kind-of in the center and be where I am, and that’s hard. It’s also hard when your other band is on tour and you have somebody filling in for you. It’s a very weird feeling »
On this tour, you’re going to alternate between the headline shows and the opening shows for Rise Against. Is it different approach between those two kind of shows?
I think, on the outside as a person looking at the show, we try to give the same show. It’s the same level of commitment, the same energy. But I will say that playing our own shows are a lot of fun because people are really into singing and stage diving and stuff like that. Playing with Rise Against it’s more subdued because people are watching us. Maybe a lot of people in the audience have never seen the band or don’t know who we are. So you kind of have to play a little bit more surgically, a little better. And you’re not getting the same energy. The energy’s coming from us. Instead of the meeting of two energies. So it’s definitely different, but we try to give the same show every night, no matter who’s in the audience.
And is it a different approach for you between a Thursday show a L.S. Dunes show?
No, I give the same 110% of myself every time. It’s the only way. I don’t know how to not give everything.
And don’t you feel that you have more to prove with L.S. Dunes than with Thursday?
I think that you have to play every single day like you have something to prove and I think that whether it’s your band or just you personally. There’s a lot of haters out there that want to say, “oh, he’s a shit drummer” or “that band sucks”. You’re entitled to your opinion, but I’m still gonna go full speed ahead and give 110% of what I do.
So about today’s show. It’s only the second L.S. Dunes show in France, and even with your own respective bands, I think that Thursday played their first show in France in maybe 20 years at Hellfest last year and Coheed’s not really often in France also. Did you guys notice that your own respective bands do not play that much shows in France?
Yeah, I have noticed and this is one of my favorite cities to come to and visit. I played here with other bands like I played here with Yellowcard. I love coming here. We basically go where we’re told you know and if something’s not on the list, I have no idea why. But I always love coming here and I know that these guys all love coming here. But I definitely have noticed, yes.
Is it gonna be you who play for Thursday, in Paris in march?
Yes. So basically : I’m on this tour, I go home for three days and then I come straight back to Europe. It’s kind of wild.
Did you had some time to discover the city, what did you do?
Yeah I walked around last night. We got here kind of late like 6:00 PM in the evening and I walked around to Notre Dame and the outside of the Louvre. But yeah, I love exploring this place and I love the coffee here, the food. It’s such a wonderful city.
Some questions about Thursday : the band release its first single after a decade last year with Application for Release From the Dream. I really love this song, it’s maybe my favorite song that came out last year and I’m kind of obsessed with the drum beat at the beginning. I felt like it’s the core of the song, and it’s quite unusual because usually it’s more a riff or a singing melody. What’s your opinion about this drum rhythm and does it also feel special to you ?
First of all, I appreciate that. And yeah it does because this was the first song back for us since I don’t know 2011 or something. So it had to have a lot of the elements of what makes us a band, but it also had to have like cool moments and as soon as I heard some of the riffs, I knew what the the body of the song was going to sound like. But it was missing that intro drum beat. I always wanted to do a beat where it was just simple on the toms and where people knew exactly what song it was, right from the top. And that’s kind of what we came up with and I love it. It’s so much fun to play and people seem to connect with it.
« We were very scared to write new music. But we knew what we had, we loved it and thought it was really good »
Speaking about this track, which was the first one since 2011, the band spoke a lot about the freedom you got back following a decade without playing new songs and some legal dispute. And the new songs proves that indeed, it’s kind of a rebirth for the band. Do you feel the same?
Absolutely. It’s always scary to make new music when you have a band that’s 25 years old. Because I think a lot of people almost want you to fail because they love the old songs. They get so connected to the old songs that hearing something new is like “oh, this is terrible”. So we were very scared to write new music. But we knew what we had, we loved it and thought it was really good. So with a lot of caution, we put them out and thankfully they connected with people.
And for the future tour : Thursday is already playing with Silverstein in the States and the band is going to be also in Europe in two months. Are you looking forward for this tour?
Of course, I am. And I feel very lucky. First of, to be over here because I play music. I know a lot of people only dream of being in Paris someday to visit. And I get to come here because I’ve been invited with one band, and then I’m invited with another band. When you think about that, it’s very special. I know a lot of people that never traveled outside of New Jersey. So it feels really special to be able to be here and have people like you come in and be interested in our music and wanna talk to us. I am looking forward to. Very much.
Is it gonna be the first time you’re touring with Silverstein?
We played shows with them. I think we did some Warped Tours with them back in the day. Great people. Very easy to tour with. It’s been great I did like maybe 12 of the shows at home before I flew out for this, and the shows have been great, so I can only imagine they’re going to be great over here as well.
Do you want to add something?
I really appreciate you and I really appreciate being here and like I said, I love the city and any time we get to come here we always looking forward to it.
Thanks to Olivier from Replica for the opportunity and thanks to Tucker for his patience and kindness!
