Habituellement espacés d’un ou deux ans, il aura fallu attendre plus de trois ans afin de découvrir le sixième album de Waterparks. Intitulé JINX et sorti chez BMG, cet album avait la lourde tâche de succéder au très bon INTELLECTUAL PROPERTY et surtout d’ajouter une nouvelle entrée dans la discographie jusque là sans faute des Texans.
Comme pour son prédécesseur, Jinx démarre sur les chapeaux de roue et de manière peu conventionnel avec un énorme morceau plein de featurings, TELL ME WHY. La présence de Mark Hoppus sur le morceau est à souligner et le résultat de cette multi-collaboration est réussie : malgré les nombreuses contributions sur le morceau, le titre garde une vraie signature Waterparks. Le morceau nous plonge directement dans l’album et en donne le ton : l’album va partir dans tous les sens, fidèle à l’excentricité du groupe et de son frontman, Awsten Knight, dont on retrouve sa touche et son vécu personnel dans son écriture. Si on retrouve le côté décousu du groupe dans cet album, on peut même dire qu’il n’a jamais autant été assumé. le groupe multiplie par exemple les gimmicks : une interlude où Awsten se demande qui est Timothée Chalamet (cocorico) ou un appel à Alexa (en espérant qu’il ne s’agisse pas d’une collaboration commerciale). Et musicalement, les Texans continuent de toucher un peu à tout et s’éloigne finalement d’une simple formule pop punk classique, en incluant toujours beaucoup de touches électroniques mais également plus de solos de guitare et même un morceau particulièrement heavy avec PROWLER.
Plus que jamais difficile à mettre dans une case, le groupe définit finalement assez bien son placement dans les lyrics plein d’autodérision de IF LYRICS WERE CONFIDENTIAL :
« You’re a little too niche for the radio
But you’d probably drive TikTok crazy though »
Ils n’en demeurent pas moins que le groupe continue d’exceller dans la création de mélodies et de refrains mémorables, illustré par le refrain de Better Than Therapy, un des temps fort de l’album. Bien que ça ne ressorte pas toujours dans ses lyrics, le groupe affirme ses convictions sur GIRLS NEED GUNS, un morceau avec le témoignage de la mère de Awsten en fil rouge, qui défend les droits des femmes en général et plus particulièrement le droit à l’avortement.
Avec JINX, Waterparks continue d’assumer sa recette, entre esprit excentrique et cocktail explosif mélangeant toute sorte d’influence. Pour ceux qui n’aiment pas Waterparks, vous n’aimerez toujours pas ce sixième album, mais pour les fans du groupe et ceux qui ne le connaissent pas encore, JINX vaut clairement le détour.
1. TELL ME WHY
2. RED GUITAR
3. IF LYRICS WERE CONFIDENTIAL
4. PROWLER
5. BETTER THAN THERAPY
6. NOBODY BUT YOU
7. GWEN STEFANI
8. NO NO NO NO NO
9. PLAYING MUSIC
10. MIRAGE
11. TASTES LIKE TANGERINE
12. ANY MINUTE NOW
13. GIRLS NEED GUNS
Usually releasing albums one or two years apart, Waterparks made fans wait more than three years for their sixth record. Titled JINX and released through BMG, the album had the difficult task of following the excellent INTELLECTUAL PROPERTY while adding another chapter to what had so far been the Texans’ flawless discography.
Much like its predecessor, JINX kicks off at full throttle in unconventional fashion with the feature-packed opener « TELL ME WHY. » Mark Hoppus’ appearance on the track is particularly noteworthy, and the result of this multi-artist collaboration is a success: despite the many contributors, the song never loses its unmistakable Waterparks identity. It immediately throws listeners into the album’s world and sets the tone for what’s to come. The record heads in every possible direction, staying true to the band’s trademark eccentricity and to frontman Awsten Knight, whose distinctive voice and personal experiences continue to shape his songwriting.
While the band’s chaotic nature has always been part of its appeal, it’s arguably never been embraced as wholeheartedly as it is here. Waterparks lean even further into quirky gimmicks, whether it’s an interlude in which Awsten wonders who Timothée Chalamet is (a fun nod for French listeners), or a conversation with Alexa (hopefully not a paid partnership). Musically, the Texans continue to explore every corner of their sound, moving further away from a straightforward pop-punk formula. Electronic elements remain a core ingredient, but the album also features more guitar solos and even ventures into surprisingly heavy territory with « PROWLER. »
More difficult than ever to pigeonhole, the band perhaps sums up its own place in the music scene best through the self-deprecating lyrics of « IF LYRICS WERE CONFIDENTIAL »:
« You’re a little too niche for the radio
But you’d probably drive TikTok crazy though »
Even so, Waterparks continue to excel at crafting infectious melodies and unforgettable choruses, perfectly illustrated by the soaring hook of « Better Than Therapy, » one of the album’s undeniable highlights. Although their lyrics don’t always wear their message on their sleeve, the band also takes a clear stand on « GIRLS NEED GUNS. » Framed by audio excerpts from Awsten’s mother, the song passionately defends women’s rights in general, and access to abortion in particular.
With JINX, Waterparks continues to embrace its signature formula, blending an eccentric spirit with an explosive cocktail of influences from all directions. If you don’t like Waterparks, this sixth album probably won’t change your mind. But for longtime fans and anyone discovering the band for the first time, JINX is definitely worth checking out.
