Moins de trois mois après la sortie de son 4ème album studio Sundiver, les britanniques de Boston Manor retrouvaient la route du vieux continent et de la capitale française pour un concert en tête d’affiche pour la première fois depuis 2019. L’occasion également de nous présenter leur très bon EP Datura, sorti en 2022.
Le premier groupe à monter sur scène est Wrong Man, qui n’accompagne pas Boston Manor sur l’intégralité de sa tournée et qui est donc venu spécialement de Belgique pour ce show. Le groupe est relativement jeune (formé en 2021) mais leur identité musicale est déjà bien claire et la recette du groupe se distingue par leur modernité. Wrong Man propose un mix entre hardcore et rock alternatif, à la manière de Militarie Gun et Bjorn Dossche arrive à maintenir de la mélodie à son chant bien qu’il soit majoritairement crié, ce qui rappelle un peu le style de Jeremy Bolm de Touché Amoré. Bien que je ne connaissais que vaguement ce groupe, je me laisse convaincre par ce que propose le groupe Belge, qui valait clairement le détour.
On enchaine avec Newmoon et malheureusement c’est beaucoup moins mon assiette. Je suis peu habitué à ce style de musique mais j’imagine qu’on se rapproche de ce qui s’apparente à du shoegaze. En termes de ressenti et d’émotions, je suis partagé entre l’envie de me tirer une balle ou d’aller me coucher, mais c’est peut-être fait exprès. C’est étrange mais chaque morceau, dans la rythmique et dans le sentiment d’urgence qui s’en émane, donne l’impression qu’il s’agit du dernier. C’est peut-être ça qui m’a fait tenir les 35 minutes du set du groupe qui était tout de même pro et maîtrisé. Et qui a sans doute du plaire à des personnes plus sensibles à ce style de musique que moi!
Le retour des Brittaniques de Boston Manor se faisait attendre, le dernier concert du groupe remontait à 2022 à quelques mètres de la Bellevilloise, du côté de la Maroquinerie, en première partie de Neck Deep. A l’époque, nous avions pu entendre pour la première fois le morceau Foxglove et depuis ce dernier concert, le groupe a été plus qu’actif en sortant un EP, Datura (2022, dont le morceau Foxglove est issu) et en dévoilant plus récemment leur 4ème album, Sundiver. Il ne fallait pas être passé à côté de ces deux dernières sorties puisque la setlist du soir sera principalement composé des morceaux de ces deux efforts.
Un choix logique étant donné la qualité des morceaux en question et le public, bien connaisseur du répertoire du groupe, semble aussi satisfait de découvrir ces morceaux en live. L’ambiance est très bonne et la configuration « resserrée » de la salle donne également une vraie proximité avec le groupe, où les stagedives se feront réguliers. Henri Cox, le chanteur, se fondra d’ailleurs complètement dans cette ambiance « initimiste », voire même un peu trop à mon goût. Je trouve qu’il y a comme un décalage entre l’univers musical du groupe et leur identité scénique. La musique du groupe, entre rock alternatif et emo est énergique bien entendu, mais a tout même un côté plus posé et contemplatif qui ne se prête pas à une ambiance relâché voire un peu « à l’arrache ». Je pense notamment aux plusieurs fois où Henri, pris dans l’ambiance, n’a pas chanté quelques couplets ou en a changé l’intonation. Pour certains groupes, comme Neck Deep qu’on a mentionné plus haut, je n’ai pas de problème à ce que quelques passages soient pas tout à fait fidèles à la version studio, mais la manière dont j’apprécie Boston Manor me conduit à souhaiter que chaque note des morceaux soient fidèles à la version studio.
En dehors de cette petite réserve, le show du groupe reste bien entendu largement réussi, les nouveaux morceaux sonnent tous bien en live. Passenger se détache quand même des autres, il dégage quelque chose de vraiment spécial. Mention spéciale également aux morceaux issus de Welcome to the Neighbourhood (2018), notamment au très bon Halo, qui restent des incontournables du groupe.
Après des premières parties aux ambiances assez opposées, Boston Manor a réussi son retour attendu dans la capitale en proposant un show à l’ambiance intimiste et en mettant à l’honneur leurs dernières sorties musicales.
Merci à AEG pour l’accréditation et à la Bellevilloise pour son accueil. Et merci à Estelle pour les photos!
Less than three months after the release of their fourth studio album, Sundiver, the British band Boston Manor returned to the road across the old continent and the French capital for a headline show for the first time since 2019. It was also an opportunity to showcase their excellent 2022 EP, Datura.
The first band to take the stage was Wrong Man, who aren’t accompanying Boston Manor for the entirety of their tour and had therefore come specially from Belgium for this show. The band is relatively young (formed in 2021), but their musical identity is already well-defined, and their sound stands out for its modernity. Wrong Man offers a blend of hardcore and alternative rock, reminiscent of Militarie Gun. Bjorn Dossche manages to maintain a melodic touch in his predominantly screamed vocals, somewhat evoking Jeremy Bolm’s style from Touché Amoré. Although I was only vaguely familiar with this band, I found myself won over by the Belgian group, who were definitely worth checking out.
Next up was Newmoon, and unfortunately, it wasn’t really my cup of tea. I’m not very familiar with this style of music, but I’d say it leans towards what’s commonly referred to as shoegaze. Emotionally, I was torn between wanting to shoot myself or crawl into bed—but maybe that’s the point. It’s strange, but each track, with its rhythm and sense of urgency, feels like it could be their last. Perhaps that’s what kept me hanging on for the band’s 35-minute set, which was nonetheless professional and well-executed. I’m sure it resonated more with those who are into this style of music than it did with me!
The return of British band Boston Manor had been eagerly awaited, with their last Paris show dating back to 2022 at La Maroquinerie, just a stone’s throw from La Bellevilloise, where they opened for Neck Deep. At that time, we got to hear the track Foxglove for the first time. Since then, the band has been anything but idle, releasing an EP, Datura (2022, which features Foxglove), and more recently unveiling their fourth album, Sundiver. It was essential not to have missed these two latest releases, as the evening’s setlist was primarily drawn from these efforts.
A logical choice, given the quality of the tracks in question, and the crowd—clearly well-versed in the band’s repertoire—seemed equally pleased to experience these songs live. The atmosphere was excellent, and the « tight » setup of the venue created a real sense of closeness with the band, with frequent stagedives throughout the night. Vocalist Henry Cox fully embraced this « intimate » vibe, perhaps even a bit too much for my taste. I felt there was a disconnect between the band’s musical universe and their stage identity.
Boston Manor’s music, which blends alternative rock and emo, is energetic, of course, but it also has a more reflective, contemplative side that doesn’t quite align with a laid-back or somewhat « rough around the edges » performance. For instance, there were several moments where Henry, caught up in the atmosphere, skipped a few verses or altered the intonation. For some bands, like Neck Deep (mentioned earlier), I don’t mind if certain parts deviate slightly from the studio version. However, the way I appreciate Boston Manor makes me wish every note and nuance remained true to the studio recordings.
Aside from this minor critique, the band’s show was undeniably a success, with the new tracks all sounding great live. Passenger stood out among the rest, exuding something truly special. A special mention also goes to the songs from Welcome to the Neighbourhood (2018), particularly the excellent Halo, which remains one of the band’s classics.
After opening acts with quite contrasting vibes, Boston Manor delivered on their highly anticipated return to the capital, offering an intimate show that showcased their latest musical releases.
