[ENGLISH VERSION BELOW] Le 16 septembre 2025 a marqué un point d’arrêt dans l’histoire des musiques extrêmes. Le très grand Tomas Lindberg alias « Tompa » nous quittait, laissant un grand vide. Lui qui a fait parti des premiers musiciens à intégrer de la mélodie dans le Death Metal avec un terrible Terminal Spirit Deceased. Mais c’est surtout l’incontournable Slaughter Of The Soul, sorti en 1995, qui laissera une trace indélébile dans l’histoire du Metal en général. Une vrai pépite pour les amateurs de Death Mélodique agressif. Ayant enregistré ses parties de chant avant son décès, At The Gates est tout de même parvenu à publier ce The Ghost Of The Future Dead. C’est avec le cœur lourd que nous appuyons sur play pour cet album qui sera sûrement le dernier.
Pas d’erreur, on reconnaît la « patte » reconnaissable entre mille des suédois. Ça riffe sévère, ça va très vite, pas le temps de respirer (je plains la pauvre caisse claire de Adrian Erlandsson).
Les 2 premiers morceaux que The Fever Mask et The Dissonant Void mettent dans le ton. La prod est solide et épaisse. Idem pour A Ritual Of Waste, sans temps mort, dans un déchaînement de violence. Mais sans oublier les mélodies. Le meilleur morceau de l’album, qui aurait pu clairement être sur Slaughter, du pur At The Gates. Et cette voix reconnaissable entre milles, ce grain aigu et écorché dans les screams met tout le monde d’accord.
Avec quelques mid tempos ci et la (In Dark Distorsion ou Parasitical Hive, entre autres), pas le temps de niaiser, Tomb Of Heaven nous rappelle qui sont les patrons. Un cousin de Suicide Nation. Jouissif. Les derniers morceaux ne sont pas en restes, toujours aussi énergiques et mélodiques, à l’instar de The Phantom Gospel. Petite accalmie acoustique avec Förgängligheten, pendant que Black Hole Emission nous termine sur un déluge de tukatuka. L’apothéose.
Alors clairement, At The Gates fait du At The Gates, mais comment les blâmer. On a affaire ici à un album d’une solidité à toute épreuve. Les compos sont rigoureuses, pas de remplissages, c’est intense au possible. Après cette mort tragique, les suédois ont lâché leur ultime munition et ce, de la plus belle manière pour son chanteur qui résonnera dans l’éternité. Et quoi de mieux que cet album pour terminer en beauté. Merci à toi Tompa, ainsi qu’à tes acolytes, sois sûr qu’on continuera d’écouter Slaughter Of The Soul pendant très longtemps.
Tracklist :
1. The Fever Mask
2. The Dissonant Void
3. Det Oerhörda
4. A Ritual of Waste
5. In Dark Distortion
6. Of Interstellar Death
7. Tomb of Heaven
8. Parasitical Hive
9. The Unfathomable
10. The Phantom Gospel
11. Förgängligheten
12. Black Hole Emission
[ENGLISH VERSION] 16 September 2025 marked a turning point in the history of extreme music. The great Tomas Lindberg, alias ‘Tompa’, left us, leaving a huge void. He was one of the first musicians to incorporate melody into death metal with the formidable Terminal Spirit Deceased. But it is above all the seminal Slaughter Of The Soul, released in 1995, that will leave an indelible mark on the history of metal in general. A real gem for fans of aggressive melodic death metal. Having recorded his vocal parts before his death, At The Gates have nevertheless managed to release *The Ghost Of The Future Dead*. It is with a heavy heart that we press play on this album, which will surely be their last.
Make no mistake, you can spot the Swedes’ instantly recognisable ‘touch’. The riffs are heavy, the pace is blistering – there’s no time to catch your breath (I feel sorry for Adrian Erlandsson’s poor snare drum).
The first two tracks, ‘The Fever Mask’ and ‘The Dissonant Void’, set the tone. The production is solid and thick. The same goes for ‘A Ritual Of Waste’, with no let-up, in a frenzy of violence. But without forgetting the melodies. The best track on the album, which could easily have been on ‘Slaughter’ – pure At The Gates. And that instantly recognisable voice, with its high-pitched, raw edge in the screams, has everyone in agreement.
With a few mid-tempo tracks here and there (In Dark Distortion or Parasitical Hive, among others), there’s no time to mess about; Tomb Of Heaven reminds us who’s boss. A cousin of Suicide Nation. A real treat. The final tracks are no slouches either, as energetic and melodic as ever, much like The Phantom Gospel. A brief acoustic respite with ‘Förgängligheten’, whilst ‘Black Hole Emission’ brings us to a close with a deluge of drumming. The grand finale.
So clearly, At The Gates are doing what At The Gates do, but how can you blame them? We’re dealing here with an album of rock-solid quality. The compositions are rigorous, no filler, it’s as intense as it gets. Following this tragic death, the Swedes have fired their final shot, and in the most beautiful way for their singer, whose legacy will resonate for eternity. And what better way to go out in style than with this album. Thank you, Tompa, and to your bandmates; rest assured we’ll keep listening to Slaughter Of The Soul for a very long time to come.
