En ce mardi soir d’octobre, le Glazart s’apprêtait à accueillir pour la toute première fois en France Codefendants. Projet musical novateur dans lequel a activement participé Fat Mike de NOFX, le groupe a énormément séduit dès la sortie de son premier album This is Crime Wave (2023). Leur premier passage en France se faisait ainsi attendre depuis quelque temps, et Rage Tour a eu la bonne idée de mettre fin à cette attente. Tel une cerise sur un gâteau, l’ajout de Jakobs Castle en première partie a transformé cette date en une soirée-évènement immanquable.
La soirée commence donc avec Jakobs Castle, et si ce nom ne vous est pas familier, celui de Jakobs Nowell l’est peut être : il s’agit du fils de Bradley Nowell, le chanteur iconique de Sublime. Avant de reprendre le flambeau de son père, décédé depuis désormais 30 ans, en tant que chanteur de Sublime, Jakobs Nowell a fait son petit bout de chemin avec son groupe et son projet, Jakobs Castle. C’est donc sous cette bannière que se présente Jakobs, qui nous propose son mix moderne entre ska et rock avec des touches de synthé, qu’on retrouve sur leur seul album à date, Enter the Castle (2024). Surtout, on sent l’influence et l’esprit de la Californie dans leur son, comme c’était le cas pour Sublime. La bande à Jakobs nous interprète d’ailleurs quelques morceaux issus du dernier album de Sublime dans lequel Jakobs officie désormais. En toute légèreté et enthousiasme, Jakobs Castle s’est avéré être une première partie de grande qualité, pour leur premier passage en France et même en Europe.
Le Glazart n’est pas la salle la plus attrayante dans la capitale et on y voit souvent des dates avec relativement peu de monde mais ce n’est pas le cas ce soir : on sent que la venue de Codefendants a attiré un public à la fois nombreux et impatient. La tension monte et la performance de What You Get par Sam King a cappella pour introduire le concert nous laisse penser que la performance va être de haute volée. Sa prestance captive immédiatement le public et son chant rauque si distinctif nous plonge immédiatement dans ce concert. Tout le génie des Codefendants réside dans la collaboration de Sam King et de Ceschi, et ce dernier est également bien en vue. Sa bonhommie contraste avec le côté disruptif de King mais permet une vraie alchimie et complémentarité entre les deux. Pendant que King se désaltère dans sa flasque personnel ou tire sur un joint, Ceschi cherche à faire participer au maximum le public.
Avec pour l’instant deux albums à son actif et un concert particulièrement rythmé, le groupe performe la quasi intégralité de son répertoire. Et quel plaisir de découvrir en live tous ces morceaux qui regorgent de personnalité et d’originalité. La sortie des albums du groupe, et notamment du premier, This is Crime Wave (2023) ont évidemment fait sensation dans le microcosme punk rock et assimilé, mais c’est en live qu’on prend la mesure de la puissance de leur musique. Des morceaux comme Abscessed ou Lonely Life se révèlent être des vrais hymnes fédérateurs et des futurs classiques du genre. A l’image d’un Sam King qui est sur scène comme s’il était en soirée, les musiciens semblent aussi profiter pleinement du moment et être dans l’euphorie du succès. On ne parle pas d’un succès commercial énorme et on compte probablement pas plus de 500 personnes dans la salle ce soir, mais on sent que chaque personne est venue avec détermination. Et si nombre des amateurs du groupe se sont intéressés à ce groupe en premier lieu en raison de la présence de Fat Mike, on comprend vite que le cœur du groupe repose sur la collaboration entre Ceschi et Sam King et l’absence du chanteur de NOFX ne se fait pas du tout ressentir. Le concert se clôture après une bonne heure de show pleine d’intensité et sans un seul temps faible.
Dans une soirée évènement où l’on a pu voir le premier show français de Jakobs Castle et des Codefendants, ces derniers ont été à la hauteur de la réputation qu’ils se sont forgés suite à la sortie de leurs deux albums encensés par la critique et le public. En toute authenticité, les américains n’ont eu aucun mal à embarquer le Glazart dans leur « crimewave » et le public présent se souviendra à coup sûr de cette soirée, en attendant un prochain passage de la bande à Sam King et Ceschi.
Merci à Rage Tour pour l’organisation de cette soirée et pour l’accréditation, et merci au Glazart pour son accueil!
On this Tuesday evening in October, Glazart was getting ready to host Codefendants for the very first time in France. An innovative musical project in which NOFX’s Fat Mike played an active role, the band had already won over a huge number of fans with the release of their debut album, This Is Crime Wave (2023). Their first appearance in France had therefore been eagerly anticipated for quite some time, and Rage Tour came up with the brilliant idea of putting an end to the wait. As the icing on the cake, adding Jakobs Castle as the opening act turned this show into an unmissable event.
The evening kicked off with Jakobs Castle, and if the name doesn’t ring a bell, perhaps Jakobs Nowell’s does: he is the son of Bradley Nowell, the iconic singer of Sublime. Before taking up his father’s mantle as Sublime’s frontman, nearly 30 years after his passing, Jakobs Nowell had already begun carving out his own path with his band and musical project, Jakobs Castle. It was under this name that Jakobs took to the stage, treating us to their modern blend of ska and rock, spiced up with synth elements, as heard on their only album to date, Enter the Castle (2024). Above all, their sound carries the unmistakable influence and spirit of California, just as Sublime did. Jakobs and his band even treated us to a few tracks from Sublime’s latest album, on which Jakobs is now the lead singer. With their laid-back attitude and infectious enthusiasm, Jakobs Castle proved to be an excellent opening act, marking their very first performance in France and indeed in Europe.
Glazart may not be the most appealing venue in the capital, and shows there often tend to draw relatively small crowds, but that certainly wasn’t the case tonight. It was clear that Codefendants’ arrival had attracted a sizeable and eager audience. Anticipation was building, and Sam King’s a cappella rendition of What You Get to introduce the show immediately suggested that we were in for a top-notch performance. His stage presence instantly captivated the crowd, while his distinctive raspy voice drew us straight into the world of Codefendants. The band’s real genius lies in the collaboration between Sam King and Ceschi, and the latter was very much in the spotlight too. His affable personality contrasts with King’s more disruptive attitude, but the two complement each other perfectly, creating genuine chemistry on stage. While King takes a swig from his personal flask or takes a drag from a joint, Ceschi does his best to get the audience involved as much as possible.
With two albums under their belt so far and a particularly fast-paced live show, the band performs pretty much their entire repertoire. And what a pleasure it is to discover all these tracks live, each brimming with personality and originality! The band’s album releases, particularly their debut, This Is Crime Wave (2023), naturally made quite a splash within the punk rock scene and its surrounding circles, but it’s on stage that you truly grasp the sheer power of their music. Tracks such as Abscessed and Lonely Life prove to be genuine crowd-pleasing anthems and future genre classics. Much like Sam King, who performs as though he’s simply out partying with friends, the musicians also seem to be thoroughly enjoying the moment, caught up in the euphoria of their success. We’re not talking about massive commercial success here, and there were probably no more than 500 people in the venue tonight, but you could tell that everyone had come with real enthusiasm and commitment. And while many fans initially discovered the band because of Fat Mike’s involvement, it quickly becomes clear that the heart of Codefendants lies in the collaboration between Ceschi and Sam King. The absence of NOFX’s frontman is hardly felt at all. After just over an hour of high-intensity performance, the show comes to an end without a single lull.
On a truly special evening featuring the first French performances by both Jakobs Castle and Codefendants, the latter certainly lived up to the reputation they have built following the release of their two albums, both acclaimed by critics and fans alike. With their genuine and unpretentious approach, the Americans had no trouble bringing the Glazart crowd along for their « crimewave », and those in attendance will undoubtedly remember this night for a long time to come, as they look forward to Sam King and Ceschi’s next visit.
