[ENGLISH VERSION BELOW] Après quatre EP, Softcult s’apprête à révéler au monde son premier album studio intitulé When A Flower Doesn’t Grow qui sortira ce vendredi 30 janvier via Easy Life Records. Pour ceux du fond qui n’auraient pas suivi, le duo se compose de Mercedes et Phoenix Arn-Horn connus pour avoir été membres du groupe, Courage My Love aujourd’hui le frère et la soeur évolue maintenant dans un style musical totalement différent oscillant entre Shoegaze, Grunge et Punk!
Après une Intro douce mais avec quelques touches inquiétantes , c’est avec Pill To Swallow que début ce premier opus. On se laisse enveloppés par ses sonorités Shoegaze sombres rythmées par la batterie de Phoenix tandis que s’élève la voix presque brumeuse de Mercedes sur des paroles qui appellent à rester forts et résilient face à la société actuelle et le morceau contraste entre moments de désespoir intense mais aussi d’espoir qui l’est tout autant. Naive fait directement penser à un titre de Chelsea Wolfe même si la voix est bien différente c’est exactement le même genre d’ambiance qui nous plaît directement et là encore ce sont bien les influences Shoegaze qui prédominent. 16/25 est l’un des morceaux les plus forts de cet album et il est peu étonnant qu’il ait été choisi pour sa promotion, la thématique aborde une relation amoureuse entre un homme (comportement prédateur qui essaye de posséder et de contrôler) et une jeune fille (dissonance cognitive, attentes du patriarcat impossibles pour les jeunes filles, les âges étant représentés par le titre de la chanson et évoque le fait que la société banalise ce genre de relation alors qu’elle ne devrait tout simplement pas. On retrouve encore une fois le côté vaporeux cher au duo mais également un côté plus Grunge dans le refrain avant que ne résonne la lourde ligne de basse d’ouverture de She Said, He Said qui apporte un côté très Punk au morceau qui est pour l’instant le plus énergique de la tracklist, les voix ont également un côté plus distordu tout comme les parties de guitare et on se surprendra à reprendre le refrain à plein poumons et quand on sait que le morceau parle de croire les victimes d’agressions notamment sexuelles, on ne peut que comprendre pourquoi.
Hurt Me joue sur le contraste entre l’énergie Punk brute mais aussi toujours ce côté Shoegaze omniprésent qui rend l’ambiance presque lugubre avec des voix lointaines avant de retomber dans le côté sombre. I Held You Like Glass retourne dans la douceur presque nostalgique et on se laisser bercer par la voix de Mercedes sans aucun problème avant le single Queen Of Nothing qui aborde encore une fois le patriarcat ses doubles standards, ses jugements et ses attentes envers les femmes, là encore on ne peut que se laisser porter par l’ambiance épurée même si le texte reste très puissant. Tired est un morceau très court, très Punk versant vers le riot grrrl, c’est rapide , explosif et rebelle en bref un titre qui change complètement la donne et qu’on aurait aimé retrouver plus souvent sur ce premier album.
Not Sorry a un côté plus Pop-Rock qui rend très bien ici notamment au niveau du refrain tandis que les couplets sont plus lents et sombres avant le final sur le morceau éponyme, When A Flower Doesn’t Grow : une intro à la guitare acoustique qui nous plonge dans une ambiance qui ressemble à la BO du jeu Life Is Strange 1, une ballade plus inspirée Folk pour clôturer cet album de la meilleure façon!
Amateurs de belles mélodies, de Shoegaze à la Chelsea Wolfe ou encore de sons un peu plus énergiques sur des paroles féministes, jetez-vous sur cet album de Softcult, il comporte tout les éléments que vous aimerez! Ici on est conquis mais on note un tout petit bémol : on aurait aimé un peu plus d’énergie riot grrrl comme sur Tired.
Tracklist :
Intro
Pill To Swallow
Naive
1625
She Said, He Said
Hurt Me
I Held You Like Glass
Queen of Nothing
Tired
Not Sorry
When A Flower Doesn’t Grow
[ENGLISH VERSION] After four EPs, Softcult is set to reveal its first studio album, When A Flower Doesn’t Grow, to the world. It will be released this Friday, January 30, via Easy Life Records. For those of you who haven’t been following, the duo consists of Mercedes and Phoenix Arn-Horn, known for having been members of the band Courage My Love. Today, the sibling are now evolving in a totally different musical style, oscillating between shoegaze, grunge, and punk!
After a soft intro with a few disturbing touches, Pill To Swallow kicks off this first opus. We are enveloped by its dark shoegaze sounds, punctuated by Phoenix‘s drums, while Mercedes‘ almost hazy voice rises above lyrics that call for strength and resilience in the face of today’s society. The song contrasts moments of intense despair with moments of equal hope. Naive is reminiscent of a Chelsea Wolfe track. Although the vocals are very different, it has exactly the same kind of atmosphere that we love, and once again, shoegaze influences predominate. 16/25 is one of the strongest tracks on the album, and it’s no surprise that it was chosen for promotion. The theme addresses a romantic relationship between a man (predatory behavior that tries to possess and control) and a young girl (cognitive dissonance, patriarchal expectations that are impossible for young girls to meet, with age represented by the song title, evoking the fact that society trivializes this kind of relationship when it simply shouldn’t. Once again, we find the duo’s signature dreamy sound, but also a more grunge vibe in the chorus before the heavy opening bass line of She Said, He Said kicks in which brings a very punk feel to the track, which is currently the most energetic on the tracklist. The vocals also have a more distorted feel, as do the guitar parts, and you’ll find yourself singing along to the chorus at the top of your lungs. When you realize that the song is about believing victims of sexual assault, you can’t help but understand why.
Hurt Me plays on the contrast between raw punk energy and the ever-present shoegaze vibe, which creates an almost gloomy atmosphere with distant vocals before falling back into darkness. I Held You Like Glass returns to an almost nostalgic softness, and we let ourselves be lulled by Mercedes‘ voice without any problem before the single Queen Of Nothing, which once again tackles patriarchy, its double standards, its judgments, and its expectations of women. Here again, we can only let ourselves be carried away by the refined atmosphere, even if the lyrics remain very powerful. Tired is a very short, very punk track leaning towards riot grrrl. It’s fast, explosive, and rebellious—in short, a track that completely changes the game and that we would have liked to hear more often on this debut album.
Not Sorry has a more pop-rock feel that works very well here, especially in the chorus, while the verses are slower and darker before the finale on the eponymous track, When A Flower Doesn’t Grow : an acoustic guitar intro that plunges us into an atmosphere reminiscent of the soundtrack to the game Life Is Strange 1, a more folk-inspired ballad to close the album in the best possible way!
Fans of beautiful melodies, Chelsea Wolfe-style shoegaze, or slightly more energetic sounds with feminist lyrics, grab this Softcult album—it has everything you’ll love! We’re won over here, but we do have one small criticism: we would have liked a little more riot grrrl energy, like on Tired.
