[ENGLISH VERSION BELOW]
Depuis la Suède, Sabaton est devenu l’artisan de grands récits martiaux : batailles, héros, stratégies, légendes. Le groupe a bâti une identité forte où le heavy/power rencontre et raconte l’Histoire.
Après deux albums, entièrement centrés sur la Première Guerre mondiale, Sabaton explore de nouveaux horizons. Avec Legends, nous ne sommes plus seulement dans le conflit moderne ou la guerre totale : on remonte aux origines, on côtoie les mythes, les figures qui ont marqué et traversé les âges.
Ce 11ᵉ album marque un nouveau concept, plus vaste, avec un horizon élargi et le retour d’une figure du groupe, Thorbjörn Englund, ainsi qu’un changement de label.
Disponible depuis le 17 octobre chez Better Noise Music, montons à bord de la DeLorean et voyageons à la rencontre des figures mythiques de ce Legends !
Templars
Dès l’ouverture, Sabaton nous installe l’ambiance : chœurs épiques, parties orchestrales denses qui nous prennent aux tripes dès les premières secondes.
Nous voilà transportés en pleine bataille du Moyen Âge, où les Templiers, chevaliers vêtus de blanc et de rouge, sont au centre du récit. L’ombre des croisades plane sur tout le morceau. Les riffs et la rythmique frappent tel un marteau sur l’enclume, tandis que la voix de Joakim Brodén clame la légende des Templiers, comme un souffle historique et puissant. Grâce aux nappes orchestrales épiques et cinématographiques, on se tient à la Porte de Damas, ou devant Jérusalem assiégée, on ressent l’urgence, la foi, le sacrifice.
Ce morceau ne fait pas de compromis : il pose clairement le ton. Ici, nous ne sommes pas spectateurs, nous sommes nous-mêmes des chevaliers lancés dans la bataille. Le refrain, massif, se répète presque comme un mantra galvanisant, appelant à la charge. Et tandis que les guitares galopent, on ressent les épées fendre l’air, les coups d’estoc, le feu dans les yeux. Une grande et magnifique entrée en matière : les Templiers comme point d’entrée dans ces Legends sont tout indiqués.
Hordes of Khan
Après les champs de bataille épiques, où les épées brisent les armures de métal, place aux steppes infinies du vaste empire mongol, aux chevaux au galop, aux hordes des Khan. Le rythme s’intensifie, le tempo s’accélère, on sent que l’assaut nous arrive droit dessus. Sabaton nous embarque dans une chevauchée infernale, un raz-de-marée de cavaliers traversant l’Histoire. La puissance du titre est portée par des chœurs efficaces et des solos supersoniques, aux couleurs power metal, fortement mises en avant. Le refrain est accrocheur, il nous donne envie de nous lever pour nous lancer dans notre meilleur circle pit.
Le morceau mêle un son plus moderne à une ambiance antique, et c’est bien ce contraste qui fonctionne : l’ancien récit conté à travers une production contemporaine.
A Tiger Among Dragons
Cette fois-ci, direction l’Est : la Chine ancienne, les empires, les conquêtes. “ Un tigre parmi les dragons ”, une image puissante d’un outsider dominant dans un océan d’ennemis. Le morceau installe une ambiance presque méditative au départ, un souffle lointain, une tension retenue avant l’explosion. Sabaton tisse ici une dualité : le calme avant la tempête, la réflexion avant l’assaut.
Le chant s’élève, les guitares s’ouvrent, comme une impression d’un champ de bataille au petit matin, la lumière de l’aube se reflétant sur l’acier. On a là un titre plus nuancé, plus narratif, mais qui frappe tout aussi fort. On remarque une influence marquée de Maiden, en particulier sur les solos, voire même une ligne du refrain rappelant The Mercenary. Ce titre nous montre que le groupe ne se contente pas de “faire du Sabaton”, mais élargit son éventail en allant puiser non seulement dans ses influences directes, mais également dans une composition et une narration plus amples.
Crossing the Rubicon
Sabaton vient ralentir un peu, mais c’est pour mieux frapper. L’intro est lourde, massive, on sent l’heure de vérité approcher. Puis ça monte, ça explose.
Un titre qui nous fait voyager autant qu’il nous envoie des coups en pleine face. Le thème est celui du point de non-retour. On se retrouve aux côtés de Jules César, sur les rives du Rubicon, jetés dans l’inconnu. La musique nous le dit : noirceur de l’ambiance, ambition du refrain, destinée inscrite dans le son des guitares. Une belle pièce de frisson et de grandeur.
On reste sur cet axe plus narratif, avec une composition plus dense. Ça fonctionne parfaitement. On ressent le récit du personnage, son histoire, l’événement décrit par le titre, un vrai tableau maîtrisé de A à Z.
I, Emperor
Sabaton s’attarde sur le pouvoir, la solennité, l’ombre derrière le trône. Le morceau joue sur cette dualité : la gloire d’un règne et la solitude du commandement. Un morceau martial où le côté conquérant est mis en avant. On ressent la marche dans les couloirs de marbre, l’écho des pas, l’ombre du doute.
Le refrain est calibré pour devenir un hymne immédiat : chœurs puissants, mélodie forte, riffs lourds et imposants. Mais l’ensemble garde une teinte de mélancolie, car derrière tout empire se jouent les réflexions et les tractations d’un seul homme, même sous l’aspect doré du pouvoir. Ce titre met en lumière la dimension fragile et humaine derrière le masque du conquérant.
Un clair-obscur servant parfaitement la complexité d’une figure aussi importante que Napoléon.
Maid of Steel
Pour conter l’histoire de celle qui avait l’ambition de bouter les Anglais hors de France, c’est une rythmique à cent à l’heure qui démarre le morceau, comme si on se retrouvait immédiatement plongés au cœur de la bataille. Le chant est héroïque, les riffs rapides et puissants; mais grâce à des passages plus posés, on ressent aussi la fragilité, la détermination de la figure de Jeanne d’Arc, la Pucelle d’Orléans debout contre l’orage.
Le titre ne frappe pas seulement par la vélocité de ses guitares, mais en nous rappelant que la légende ne naît pas toujours des lames, mais parfois juste des convictions. Un moment qui injecte une nuance, une autre forme de courage.
Impaler
Cette fois-ci, Sabaton nous plonge dans la noirceur. L’histoire de Vlad Tepes évoque la cruauté, le pouvoir par l’horreur. Le son se fait plus pesant, les guitares semblent traîner un fardeau, la voix se fait plus grave et dramatique. On ressent la tension, l’inconfort, mais aussi la fascination.
Impaler nous heurte, nous dérange et nous interpelle. On explore la face sombre de la légende, celle qu’on préfère souvent ignorer. Ce morceau fait partie de ceux qui restent après l’écoute. C’est sa force : ne pas embellir, ne pas édulcorer.
Sabaton réussit à évoquer l’histoire de Vlad sans passer par le cliché de Dracula. Au contraire, le groupe cherche à présenter l’horreur du personnage par son prisme humain, sans excuser le monstre. Sabaton ose quelque chose de plus profond, noir et progressif, prouvant qu’ils ont encore de quoi nous surprendre et qu’ils sont capables de ne pas rester enfermés dans leur propre identité.
Lightning at the Gates
Cette fois-ci, nous marchons aux côtés du redoutable Hannibal, qu’on imagine franchissant les Alpes, une cavalerie d’éléphants avançant sur les cols, la foudre grondant dans le ciel. Sabaton installe l’idée d’un moment déterminant, d’un assaut presque mythique.
L’introduction sonne plus progressive, avec un son à la Maiden période Seventh Son ou Somewhere in Time, avec ses réverbérations bien particulières. Les riffs sont mélodiques, portés par un refrain tout en élévation, la batterie pulse.
Ce morceau nous procure un frisson, un souffle épique. Et à travers cette image, Sabaton montre encore son aptitude à transformer l’Histoire en spectacle sonore, sans oublier l’émotion.
On notera cependant deux points noirs qui empêchent Lightning at the Gates de se placer comme le meilleur titre de Legends : une tension progressive juste après le solo, qui semblait vouloir construire quelque chose de plus dense, avant d’être abandonnée. Puis un refrain rappelant, un peu trop, celui de Uprising sur Coat of Arms.
The Duelist
Après une introduction de guitares galopantes, on rentre dans un moment plus intime, plus concentré. Un duel entre deux hommes, l’un contre l’autre, épée contre épée, leur honneur à défendre. Sabaton ralentit légèrement le rythme, installe l’ambiance, laisse respirer.
Le chant est de nouveau plus narratif, les guitares sculptent l’espace, l’ambiance se fait plus contemplative. Le titre évoque Miyamoto Musashi, les samouraïs, l’idée de la voie solitaire. Nous ne sommes plus dans une horde sauvage ou une bataille entre défenseurs de la foi, mais dans l’âme; l’honneur de deux hommes, face à face, qui se respectent par les armes et par le combat intérieur.
The Cycle of Songs
Un cycle, une boucle. Le retour, la légende qui se répète. Sabaton ose et pose la réflexion : les batailles, les héros, les mémoires se transmettent. Le morceau déroule une mélodie plus ample, plus profonde. Le chant s’élève comme une prière, ou un récit transmis à travers les âges.
On a l’impression que le groupe regarde en arrière, contemple ce qu’il a raconté, ce qu’il a vécu. Musicalement, un titre plus large, plus panoramique. Et émotionnellement, plus ouvert : la légende n’est pas seulement dans l’acte, mais dans sa mémoire.
Encore une fois, un morceau où Sabaton ose sortir de sa zone de confort et nous faire des propositions non explorées jusqu’alors, particulièrement sur son ambiance d’introduction et ses guitares en arpège, qui construisent ce regard sur le passé. Les parties heavy “à l’ancienne” apportent un vrai plus : un son plus chaud, plus humain, moins automatique.
Till Seger
La clôture de notre voyage temporel à la rencontre de figures intemporelles de l’Histoire. Sabaton nous balance, avec Till Seger, un hymne guerrier taillé pour rallumer les flammes des batailles passées. Les riffs claquent comme des sabres, la rythmique martèle droit au cœur, et la voix de Joakim Brodén tonne avec cette intensité qu’on reconnaît entre mille. Le titre est court mais percutant.
Le chant en suédois donne à l’ensemble une puissance encore plus viscérale, presque tribale. On sent le vent du Nord, la fierté, la rage contenue d’un peuple debout face à l’adversité. Sabaton prouve encore une fois que l’Histoire n’est pas qu’un souvenir : c’est une arme, un cri, une victoire.
On ferme l’album avec l’impression d’un chapitre, certes achevé, mais d’un autre prêt à s’ouvrir. Sabaton termine sur une note de grandeur, mais aussi d’humilité : la légende continue, et nous, on reprend notre souffle.
Conclusion
Sur Legends, Sabaton atteint un équilibre rare entre grandeur historique et émotion pure. Le groupe réussit à réinventer sa propre formule, sans renier ce qu’il est : une machine à remonter le temps, à faire vibrer l’Histoire et les cœurs. On y retrouve la flamme du metal héroïque, mais aussi une sincérité nouvelle, presque introspective.
Chaque titre incarne une époque, une âme, un fragment d’Histoire transformé en épopée sonore. Legends n’est pas qu’un album : c’est une fresque, une mémoire gravée dans le métal, un miroir tendu entre passé et présent.
Et quand les dernières notes s’éteignent, une chose demeure : Sabaton n’a jamais semblé aussi vivant que lorsqu’il parle des morts.
Tracklist
Templars
Hordes of Khan
A Tiger Among Dragons
Crossing the Rubicon
I, Emperor
Maid of Steel
Impaler
Lightning at the Gates
The Duelist
The Cycle of Songs
Till Seger
[ENGLISH VERSION]
From Sweden, Sabaton has become the architect of great martial tales : battles, heroes, strategies, legends. The band has built a strong identity where heavy/power meets and recounts history.
After two albums entirely focused on World War I, Sabaton is exploring new horizons. With Legends, we are no longer just in modern conflict or total war : we go back to the origins, we rub shoulders with myths, figures who have marked and lived through the ages.
This 11th album marks a new, broader concept with a wider horizon and the return of a figure from the band, Thorbjörn Englund, as well as a change of label.
Available since October 17 on Better Noise Records, let’s hop in the DeLorean and travel back in time to meet the mythical figures of Legends !
Templars
Right from the opening, Sabaton sets the mood : epic choirs and dense orchestral parts that grab us by the gut from the very first seconds.
We are transported to the midst of a medieval battle, where the Templars, knights dressed in white and red, are at the center of the story. The shadow of the Crusades hangs over the entire song. The riffs and rhythm strike like a hammer on an anvil, while Joakim Brodén‘s voice proclaims the legend of the Knights Templar like a powerful historical breath. Thanks to the epic and cinematic orchestral layers, we find ourselves at the Damascus Gate or in front of besieged Jerusalem, feeling the urgency, the faith, the sacrifice.
This track makes no compromises: it clearly sets the tone. Here, we are not spectators, we are knights ourselves, launched into battle. The massive chorus repeats almost like a galvanizing mantra, calling us to charge. And as the guitars gallop, we feel the swords cutting through the air, the thrusts, the fire in our eyes. A grand and magnificent introduction: the Knights Templar are the perfect entry point into these Legends.
Hordes of Khan
After the epic battlefields, where swords shatter metal armor, we move on to the endless steppes of the vast Mongol empire, galloping horses, and the hordes of the Khan. The rhythm intensifies, the tempo accelerates, and we feel the assault coming straight at us. Sabaton takes us on a hellish ride, a tidal wave of horsemen riding through history. The power of the track is carried by effective choruses and supersonic solos, with power metal colors strongly emphasized. The chorus is catchy, making us want to get up and launch into our best circle pit.
The song blends a more modern sound with an ancient atmosphere, and it’s this contrast that works : the ancient story told through a contemporary production.
A Tiger Among Dragons
This time, we head east : ancient China, empires, conquests. “A tiger among dragons” is a powerful image of an outsider dominating a sea of enemies. The song sets an almost meditative mood at the beginning, a distant breath, a restrained tension before the explosion. Sabaton weaves a duality here : the calm before the storm, reflection before the assault.
The vocals rise, the guitars open up, like the impression of a battlefield in the early morning, the light of dawn reflecting off steel. This is a more nuanced, more narrative track, but one that hits just as hard. There is a noticeable influence from Maiden, particularly in the solos, and even a line in the chorus reminiscent of The Mercenary. This track shows us that the band is not content to just “do Sabaton,” but is broadening its range by drawing not only on its direct influences, but also on more expansive composition and storytelling.
Crossing the Rubicon
Sabaton slows down a little, but only to strike harder. The intro is heavy and massive, and we feel the moment of truth approaching. Then it builds up and explodes.
It’s a track that takes us on a journey as much as it hits us in the face. The theme is that of the point of no return. We find ourselves alongside Julius Caesar on the banks of the Rubicon, thrown into the unknown. The music tells us this : the darkness of the atmosphere, the ambition of the chorus, destiny written in the sound of the guitars. A beautiful piece of thrill and grandeur.
We stay on this more narrative track, with a denser composition. It works perfectly. We feel the character’s story, his history, the event described by the title, a true masterpiece from start to finish.
I, Emperor
Sabaton focuses on power, solemnity, and the shadow behind the throne. The song plays on this duality : the glory of a reign and the loneliness of command. It is a martial song that highlights the conquering side. You can feel the march through the marble corridors, the echo of footsteps, the shadow of doubt.
The chorus is calibrated to become an instant anthem : powerful choirs, strong melody, heavy and imposing riffs. But the whole retains a tinge of melancholy, because behind every empire lie the reflections and negotiations of a single man, even under the gilded aspect of power. This track highlights the fragile and human dimension behind the mask of the conqueror.
A chiaroscuro that perfectly serves the complexity of a figure as important as Napoleon.
Maid of Steel
To tell the story of the woman who had the ambition to drive the English out of France, the song starts with a fast-paced rhythm, as if we were immediately plunged into the heart of battle. The vocals are heroic, the riffs fast and powerful, but thanks to more subdued passages, we also feel the fragility and determination of Joan of Arc, the Maid of Orleans standing against the storm.
The track is striking not only for the speed of its guitars, but also for reminding us that legends are not always born of blades, but sometimes just of convictions. It’s a moment that injects nuance, another form of courage.
Impaler
This time, Sabaton plunges us into darkness. The story of Vlad Tepes evokes cruelty and power through horror. The sound becomes heavier, the guitars seem to carry a burden, and the vocals become deeper and more dramatic. We feel the tension and discomfort, but also the fascination.
Impaler shocks us, disturbs us, and challenges us. We explore the dark side of the legend, the one we often prefer to ignore. This song is one of those that stays with you after you’ve listened to it. That’s its strength : it doesn’t embellish or sugarcoat anything.
Sabaton manages to evoke the story of Vlad without resorting to the cliché of Dracula. On the contrary, the band seeks to present the horror of the character through his human prism, without excusing the monster. Sabaton dares to do something deeper, darker, and more progressive, proving that they still have what it takes to surprise us and that they are capable of not remaining locked into their own identity.
Lightning at the Gates
This time, we walk alongside the formidable Hannibal, whom we imagine crossing the Alps, a cavalry of elephants advancing over the passes, lightning rumbling in the sky. Sabaton establishes the idea of a decisive moment, an almost mythical assault.
The introduction sounds more progressive, with a sound reminiscent of Maiden’s Seventh Son or Somewhere in Time period, with its very distinctive reverberations. The riffs are melodic, carried by an uplifting chorus, and the drums pulse.
This track gives us a thrill, an epic breath of fresh air. And through this image, Sabaton once again demonstrates its ability to transform history into a sonic spectacle, without forgetting the emotion.
However, there are two negative points that prevent Lightning at the Gates from being the best track on Legends : a progressive tension just after the solo, which seemed to want to build something denser, before being abandoned. Then a chorus that is a little too reminiscent of Uprising on Coat of Arms.
The Duelist
After an introduction of galloping guitars, we enter a more intimate, more focused moment. A duel between two men, one against the other, sword against sword, their honor to defend. Sabaton slows down the pace slightly, sets the mood, and lets us breathe.
The vocals are once again more narrative, the guitars sculpt the space, and the atmosphere becomes more contemplative. The title evokes Miyamoto Musashi, the samurai, and the idea of the solitary path. We are no longer in a savage horde or a battle between defenders of the faith, but in the soul; the honor of two men, face to face, who respect each other through weapons and inner struggle.
The Cycle of Songs
A cycle, a loop. The return, the legend that repeats itself. Sabaton dares to pose the question : battles, heroes, memories are passed down. The song unfolds with a broader, deeper melody. The vocals rise like a prayer, or a story passed down through the ages.
It feels like the band is looking back, contemplating what it has told, what it has experienced. Musically, it’s a broader, more panoramic track. And emotionally, it’s more open : the legend is not only in the act, but in its memory.
Once again, this is a track where Sabaton dares to step out of its comfort zone and offer us something previously unexplored, particularly in the introductory atmosphere and arpeggiated guitars, which construct this view of the past. The “old-school” heavy parts are a real bonus : a warmer, more human, less automatic sound.
Till Seger
The end of our journey through time to meet timeless figures from history. With Till Seger, Sabaton gives us a warrior anthem designed to rekindle the flames of past battles. The riffs clash like swords, the rhythm pounds straight to the heart, and Joakim Brodén’s voice thunders with that intensity that is instantly recognizable. The track is short but powerful.
The Swedish vocals give the whole thing an even more visceral, almost tribal power. You can feel the north wind, the pride, the contained rage of a people standing up to adversity. Sabaton proves once again that history is not just a memory : it is a weapon, a cry, a victory.
The album closes with the impression of one chapter ending, but another about to begin. Sabaton ends on a note of grandeur, but also humility : the legend continues, and we catch our breath.
Conclusion
On Legends, Sabaton achieves a rare balance between historical grandeur and pure emotion. The band manages to reinvent its own formula without denying what it is : a time machine that brings history and hearts to life. We find the flame of heroic metal, but also a new, almost introspective sincerity.
Each track embodies an era, a soul, a fragment of history transformed into a sonic epic. Legends is not just an album : it is a fresco, a memory engraved in metal, a mirror stretched between past and present.
And when the last notes fade away, one thing remains : Sabaton has never seemed more alive than when it speaks of the dead.
