[ENGLISH VERSION BELOW]
Avec un univers mêlant contes sombres, romantisme gothique et metal symphonique envoûtant, Blackbriar et leur metal sympho, trempé dans le romantisme noir, reviennent avec leur troisième album : A Thousand Little Deaths. Il promet de pousser encore plus loin cette esthétique, en explorant les thèmes de l’amour, de la perte et de la mort, sans jamais perdre ce goût pour l’onirisme sombre. Chaque morceau s’annonce comme une scène de film, porté par une voix qui caresse autant qu’elle mord.
Depuis ses débuts en 2012, le groupe a évolué en toute indépendance, jusqu’à signer chez Nuclear Blast. De Fractured Fairytales à A Dark Euphony, chaque étape a renforcé leur identité singulière, portée par la voix envoûtante de Zora Cock. Avec ce nouvel album, Blackbriar semble prêt à écrire un nouveau chapitre dans la continuité d’un parcours façonné entre poésie noire et puissance mélodique, toujours aussi beau, toujours aussi funèbre.
A Thousand Little Deaths sort ce vendredi chez Nuclear Blast.
Bluebeard’s Chamber
L’album s’ouvre sur une introduction gothique qui rappelle aisément l’ambiance d’un film sombre comme Dracula, ou encore l’univers de Tim Burton. Quand les guitares entrent en jeu, c’est une rythmique lourde et entraînante qui vient donner du punch à l’ensemble. La voix de Zora est envoûtante, puissante et aérienne à la fois. Une partie piano-voix, plus posée, toute en beauté délicate, vient changer la dynamique du morceau. Puis, celle-ci se voit sublimée par une fin épique, où orchestration, riffs lourds et rythmique marquante se mêlent au chant enchanteur de Zora.
The Hermit and the Lover
Sur ce titre, la rythmique est plus rapide, plus urgente. On est très vite happé par cet élan, aidé par un refrain accrocheur et efficace. Les orchestrations et instruments classiques sont plus en retrait au profit d’une mise en avant plus brute des guitares et des parties de chant entraînantes. Malgré tout, une section orchestrale assez brutale en fin de morceau vient renforcer l’impact, appuyée par des breaks de guitares lourds. Plus dansant, direct et électrique, c’est un morceau facile à assimiler, qui brille par son énergie brute.
The Fossilized Widow
Si le morceau d’avant brillait par son essence plus immédiate, pas de panique ! Les orchestrations reviennent au-devant de la scène dès l’introduction, renforcées par une batterie abrupte et dense. Ce titre sonne comme une composition de cinéma pour un film gothique, sombre et romantique. Tous les ingrédients sont réunis pour un conte noir romanesque dans un décor d’hiver et de vieux manoir. C’est beau, dense, grandiloquent et obscur.
My Lonely Crusade
Le côté cinématographique est encore plus présent ici. On a vraiment l’impression d’être au cœur d’une scène de film, à suivre l’histoire d’une femme qui déambule dans un sombre château en nous chantant ses pensées les plus noires. Partie d’une trahison amoureuse, elle semble préparer sa revanche en concoctant des plans obscurs et interdits pour servir son dessein. L’interprétation de Zora est impressionnante de maîtrise : elle incarne le personnage à cent pour cent, portée par une composition cohérente qui nous immerge totalement dans leur univers.
Floriography
Floriography est sans doute le titre le plus beau de l’album. Pendant ces quatre (trop courtes) minutes, on est encore une fois plongé au cœur d’un long-métrage. Cette fois, c’est une sorte de complainte empreinte de désespoir, à la recherche d’un être cher perdu. La musique évolue, sombre et mélancolique au début, puis prend des accents de ballade progressive, portée par une basse omniprésente, avant d’accélérer pour atteindre un point d’orgue. Le refrain, sublime, mêle orchestration épique et chant, nous transportant instantanément. Une semi-ballade absolument bouleversante.
The Catastrophe That Is Us
Le thème abordé ici colle parfaitement au titre : l’amour/la haine. Le récit d’une relation qui n’aurait jamais dû exister, mais qui, par la force de l’attraction et de l’attachement, finit toujours par renaître. Avec son lot de toxicité : « I’m Supposed To Hate You Deeply… But I Need You… », la composition retranscrit cette dualité à merveille : envolées lyriques et orchestrales sur les refrains, contrebalancées par des parties plus sombres, électriques et graves dans le chant. Encore une fois, l’interprétation est d’une maîtrise totale.
A Last Sigh of Bliss / Green Light Across the Bay
Si vous êtes moins sensible au côté cinématographique, mais plus friand de gros riffs, de batterie qui s’affole et de titres qui secouent, A Last Sigh of Bliss et Green Light Across the Bay sont faits pour vous. Ces deux morceaux sont clairement plus orientés metal, avec des riffs lourds et une batterie qui accélère le tempo. Tout pousse à secouer la tête et bondir au rythme des guitares. Plus directs, ils laissent de côté la subtilité orchestrale pour une énergie brute bienvenue, une claque bien placée après les fresques gothiques et romanesques. Blackbriar remet les pendules à l’heure et nous dit : « Si tu as besoin d’être bousculé, n’aie aucun doute, on sait très bien le faire, et avec fougue ! »
I Buried Us
I Buried Us est justement la synthèse de toutes ces forces. Blackbriar y réunit tout son savoir-faire en un seul titre. Vous avez aimé les envolées vocales pleines de grâce ? Les ambiances de films gothiques ? Admirer le talent d’interprétation ? Vibrer au rythme d’une alternance entre fresques orchestrales délicates et assauts instrumentaux électriques plus bruts ? Tout est là. Le savoir-faire néerlandais condensé dans une création d’une redoutable efficacité.
Harpy
Et nous voilà (déjà) à la conclusion de cette histoire, avec Harpy. Idéale pour clore cet album riche d’idées et de contrastes, Harpy nous emmène vers une fin douce-amère, où les parties aériennes, pleines de magnificence, se mêlent à des chants plus sombres, chargés d’une tristesse mélancolique. Le volet cinématographique est toujours là, avec quelques touches burtoniennes, voire même celtiques sur certains passages de flûte. Une dernière caresse avant le silence et le générique de fin.
Conclusion
Avec A Thousand Little Deaths, Blackbriar confirme et renforce son identité : un théâtre sombre où se mêlent élégance, douleur et poésie noire. Le groupe atteint, ici, une maturité artistique impressionnante; en équilibre constant entre metal symphonique percutant et mise en scène cinématographique immersive. Si le groupe maintient une telle qualité, aussi bien en live qu’en studio, alors Blackbriar a toutes les cartes en main pour rivaliser avec les piliers du genre, tels que Epica ou même Within Temptation. À eux de venir bousculer les trônes du metal symphonique.
Zora Cock [Chant] brille par une interprétation incarnée et nuancée, magnifiée par la rigueur instrumentale de René Boxem [Batterie], Bart Winters [Guitare], Robin Koezen [Guitare], Ruben Wijga [Claviers] et Siebe Sol Sijpkens [Basse]. Chacun apporte sa pierre à l’édifice, sculptant ensemble un album aussi onirique que viscéral. Une œuvre intense, gothique et enivrante, qui mérite plus d’une écoute pour en révéler toute la richesse.
Tracklist :
Bluebeard’s Chamber
The Hermit And The Lover
The Fossilized Widow
My Lonely Crusade
Floriography
The Catastrophe That Is Us
A Last Sigh Of Bliss
Green Light Across The Bay
I Buried Us
Harpy
[ENGLISH VERSION]
With a universe blending dark tales, gothic romanticism, and spellbinding symphonic metal, Blackbriar and their symphonic metal, steeped in dark romanticism, return with their third album : A Thousand Little Deaths. It promises to push this aesthetic even further, exploring themes of love, loss, and death, without ever losing that taste for dark dreaminess. Each track is like a scene from a movie, carried by a voice that caresses as much as it bites.
Since their debut in 2012, the band has evolved independently, eventually signing with Nuclear Blast. From Fractured Fairytales to A Dark Euphony, each step has reinforced their unique identity, carried by the spellbinding voice of Zora Cock. With this new album, Blackbriar seems ready to write a new chapter in the continuity of a journey shaped between dark poetry and melodic power, as beautiful as ever, as mournful as ever.
A Thousand Little Deaths is out this Friday on Nuclear Blast.
Bluebeard’s Chamber
The album opens with a gothic introduction that easily evokes the atmosphere of a dark film like Dracula, or even the world of Tim Burton. When the guitars kick in, it’s a heavy, driving rhythm that gives the whole thing punch. Zora‘s voice is captivating, powerful, and ethereal all at once. A more subdued piano-voice section, full of delicate beauty, changes the dynamic of the song. Then, it is enhanced by an epic ending, where orchestration, heavy riffs, and striking rhythms blend with Zora‘s enchanting vocals.
The Hermit and the Lover
On this track, the rhythm is faster and more urgent. You are quickly caught up in the momentum, helped by a catchy and effective chorus. The orchestrations and classical instruments take a back seat in favor of a more raw emphasis on guitars and catchy vocals. Nevertheless, a rather brutal orchestral section at the end of the song reinforces the impact, supported by heavy guitar breaks. More danceable, direct, and electric, it’s an easy song to take in, shining with its raw energy.
The Fossilized Widow
If the previous song shone with its more immediate essence, don’t panic ! The orchestrations return to the forefront from the introduction, reinforced by abrupt and dense drums. This track sounds like a cinematic composition for a gothic, dark, and romantic film. All the ingredients are there for a dark romantic tale set in a winter landscape and an old mansion. It’s beautiful, dense, grandiloquent, and obscure.
My Lonely Crusade
The cinematic aspect is even more prominent here. You really feel like you’re in the middle of a movie scene, following the story of a woman who wanders through a dark castle, singing her darkest thoughts to us. Starting with a romantic betrayal, she seems to be plotting her revenge by concocting dark and forbidden plans to serve her purpose. Zora‘s performance is impressively masterful : she embodies the character one hundred percent, carried by a coherent composition that completely immerses us in their world.
Floriography
Floriography is undoubtedly the most beautiful track on the album. During these four (too short) minutes, we are once again plunged into the heart of a feature film. This time, it’s a kind of lament tinged with despair, searching for a lost loved one. The music evolves, dark and melancholic at first, then takes on the accents of a progressive ballad, carried by an omnipresent bass, before accelerating to reach a climax. The sublime chorus combines epic orchestration and vocals, instantly transporting us. An absolutely heartbreaking semi-ballad.
The Catastrophe That Is Us
The theme addressed here fits the title perfectly : love/hate. The story of a relationship that should never have existed, but which, through the force of attraction and attachment, always ends up being reborn. With its share of toxicity: “I’m Supposed To Hate You Deeply… But I Need You…”, the composition perfectly captures this duality : lyrical and orchestral flights of fancy in the choruses, counterbalanced by darker, electric and serious parts in the vocals. Once again, the performance is masterful.
A Last Sigh of Bliss / Green Light Across the Bay
If you’re less interested in the cinematic aspect and more into heavy riffs, frantic drums, and rocking tracks, A Last Sigh of Bliss and Green Light Across the Bay are for you. These two tracks are clearly more metal-oriented, with heavy riffs and drums that pick up the tempo. Everything pushes you to bang your head and jump to the rhythm of the guitars. More direct, they leave orchestral subtlety aside for a welcome raw energy, a well-placed slap in the face after the gothic and romantic frescoes. Blackbriar sets the record straight and tells us : “If you need to be shaken up, have no doubt, we know how to do it, and with passion !”
I Buried Us
I Buried Us is precisely the synthesis of all these forces. Blackbriar brings all its expertise together in a single track. Did you like the graceful vocal flights ? The gothic film atmospheres ? Admire the talent of the performers ? Vibrate to the rhythm of an alternation between delicate orchestral frescoes and more raw electric instrumental assaults ? It’s all there. Netherlands expertise condensed into a creation of formidable effectiveness.
Harpy
And here we are (already) at the conclusion of this story, with Harpy. Ideal for closing this album rich in ideas and contrasts, Harpy takes us to a bittersweet ending, where the airy, magnificent parts mingle with darker songs, laden with melancholic sadness. The cinematic aspect is still there, with a few Burtonian touches, and even Celtic influences on certain flute passages. A final caress before silence and the end credits.
Conclusion
With A Thousand Little Deaths, Blackbriar confirms and reinforces its identity : a dark theater where elegance, pain, and dark poetry intertwine. Here, the band achieves impressive artistic maturity, constantly balancing between powerful symphonic metal and immersive cinematic staging. If the band maintains such quality, both live and in the studio, then Blackbriar has everything it takes to compete with the pillars of the genre, such as Epica or even Within Temptation. It’s up to them to shake up the thrones of symphonic metal.
Zora Cock [vocals] shines with her embodied and nuanced performance, magnified by the instrumental rigor of René Boxem [drums], Bart Winters [guitar], Robin Koezen [guitar], Ruben Wijga [keyboards], and Siebe Sol Sijpkens [bass]. Each member contributes to the whole, sculpting together an album that is as dreamlike as it is visceral. An intense, gothic, and intoxicating work that deserves more than one listen to reveal its full richness.
