Après cinq ans, Black Label Society est de retour avec Engines of Demolition. L’album a commencé à être composé en 2022, lors de la tournée Pantera Celebration pour finir courant 2025. Zakk explique qu’il a terminé l’écriture avec Ozzy’s Song, une chanson dédiée à l’homme qui a tout déclenché pour lui. Il revient sur l’album qu’il décrit comme “un voyage sincère à travers les hauts et les bas de ces quatre dernières années”. L’opus sera disponible dès le 27 mars, via Spinefarm.
Dans Name In Blood, l’introduction prend son temps et la guitare vient donner un bon rythme. Le chant arrive, semblant planer sur l’ensemble et crée une belle dualité. Le tout donne le sentiment de s’éveiller et c’est au bout d’une bonne minute que l’ensemble des instruments est présent. Le chant reste relativement calme mais par petites touches il évolue et se prolonge. C’est la dernière partie qui marque un véritable changement et les instruments se dévoilent, notamment avec un premier solo de guitare. Avec Gatherer Of Souls, l’instrumentalité est plus lourde, plus rythmée et elle apporte une belle variation. Le chant prend son temps, pose quelques mots avant de laisser la place aux instruments. C’est d’ailleurs eux qui vont avoir le rôle clé, ils apportent du dynamisme, de la profondeur couplé avec un chant plus aérien. Un titre plus énergique et qui met véritablement les choses en route. The Hand Of Tomorrows Grave ouvre sur la guitare, puissante et entraînante, rejointe par un coup à la batterie qui semble presque l’assommer. On laisse à la guitare le temps de s’éteindre dans une dernière note et on va jouer là-dessus pour mieux repartir. Un morceau plein de dynamisme mais aussi où on varie au niveau des hauteurs. Il est assez similaire au précédent mais ici, les instruments sont plus puissants, notamment avec le solo que l’on découvre dans la dernière partie.
« I’d walk these stones of fire
There’s not a cross I would not bear
I’d die without regret and without fear
This sacrifice I carry
Never shall it stray
To be with you now and every day »
Better Days & Wiser Times nous surprend avec une ouverture assez différente. On découvre quelques notes à la guitare, assez douces, qui évoluent petit à petit, allant vers quelque chose de plus construit. Le chant apporte une touche plus lumineuse et l’ensemble crée un sentiment d’apaisement. Le morceau dure un peu plus de cinq minutes et on ne voit pas le temps défiler. Broken And Blind crée une ambiance différente, plus atmosphérique et avec un rythme vraiment différent où viennent s’ajouter plusieurs éléments donnant une certaine texture. Le chant arrive dans un cri aérien pour finalement continuer dans une ambiance plus douce. Un titre assez linéaire au niveau de la voix mais avec des instruments qui semblent chercher toujours plus et nous conduisent à un solo de guitare qui semble presque agressif. The Gallows reste dans cette vague plus agressive dès l’introduction. Le rythme est plus rapide et le chant garde cette idée tout du long. On ajoute quelques sonorités différentes qui viennent donner du volume et semblent accélérer les choses. La dernière partie met en avant l’instrumentalité, notamment la guitare.
Above & Below débute avec une ambiance plus dynamique mais aussi plus lourde dès les premières notes. Le chant arrive rapidement et donne une certaine impulsion au morceau avant de ralentir les choses. Il est accompagné d’un canon réussi qui apporte profondeur et un aura tout autre. On découvre une belle alternance, allant à des passages proches de l’acoustique qui donne un tout autre charme. Back To Me propose une ambiance tout autre mais qui captive directement. En ressort, un côté nostalgique mais aussi très lumineux qui rappelle une bonne journée d’été. Le chant semble dans un premier temps assez lointain et surtout calme, presque endormi. Ce morceau change de ce que le groupe nous a déjà proposé et cela nous permet de faire une petite pause. Lord Humungus débute sur une note plus énervée mais aussi plus dynamique. Le chant apporte un peu de chaleur et une énergie nouvelle. On se prend vite au jeu et le côté aérien qui apparaît tardivement apporte une nouvelle ambiance, surtout quand il est suivi par un solo de guitare endiablé.
« I’m leaving your world upon sunrise
To search for the peace I can’t find
It took me so long to realize
You took me away from my mind »
Dans Pedal To The Floor, la guitare donne directement le ton, pendant que le chant apporte un côté plus aérien. L’ambiance est présente, énergique et elle nous emporte rapidement avec eux. On découvre un nouveau solo de guitare qui vient dynamiser le tout et une dernière partie qui reste en tête. Broken Pieces repart vers une ambiance plus lourde et un chant qui entre en contradiction. Dans un premier temps assez linéaire, c’est par la suite que le groupe nous propose des choses différentes et qui jouent avec les hauteurs. Les instruments ont une belle place et l’ensemble est mémorable. C’est avec une guitare très dynamique que se lance The Stranger. Les autres instruments suivent rapidement et l’ensemble donne une belle énergie, rapidement suivi par le chant. On retrouve quelques ralentissement, faisant durer un peu plus le moment pour rapidement partir sur quelque chose de plus profond, de plus haut, un beau jeu se crée. L’album se conclut sur Ozzy’s Song, une chanson très attendue par beaucoup de fans. Un tout autre ton est donné ici, le côté nostalgique est mis en avant, renforcé par la guitare acoustique. Le groupe livre ses sentiments et c’est envoûtant, un très bel hommage.
Black Label Society est bien de retour et cela fait plaisir ! Les morceaux sont dynamiques, on oscille entre les ambiances et les instruments ont une place de choix. L’opus se termine sur un très bel hommage qui nous marque même après la fin de notre écoute.
Tracklist :
Name In Blood
Gatherer Of Souls
The Hand Of Tomorrows Grave
Better Days & Wiser Times
Broken And Blind
The Gallows
Above & Below
Back To Me
Lord Humungus
Pedal To The Floor
Broken Pieces
The Stranger
Ozzy’s Song
After five years, Black Label Society is back with Engines of Demolition. The album began to be written in 2022 during the Pantera Celebration tour and was completed in 2025. Zakk explains that he finished writing Ozzy’s Song, a song dedicated to the man who started it all for him. He reflects on the album, which he describes as « a sincere journey through the highs and lows of the last four years. » The album will be available on March 27th via Spinefarm.
In Name In Blood, the introduction takes its time, with the guitar establishing a solid rhythm. The vocals then enter, seemingly hovering over the whole piece and creating a beautiful duality. The overall feeling is one of awakening, and after a good minute, all the instruments are present. The vocals remain relatively calm, but subtly they evolve and linger. The final section marks a real shift, revealing the instruments, notably with the first guitar solo. With Gatherer Of Souls, the instrumentation is heavier, more rhythmic, and offers a welcome variation. The vocals take their time, laying down a few words before giving way to the instruments. Indeed, they play the key role, bringing dynamism and depth, coupled with a more ethereal vocal style. A more energetic track that truly gets things going. The Hand Of Tomorrows Grave opens with a powerful and catchy guitar, joined by a drum hit that almost knocks it out. We let the guitar fade out on a final note, then we play on that to build up to the next section. It’s a dynamic piece, but one that also features variations in pitch. It’s quite similar to the previous one, but here the instruments are more powerful, especially with the solo we discover in the final part.
« I’d wander through the shadows
This darkness I embrace
War upon war through time and space
You can search for the beginning
For you will not find the end
It’s what it is, it’s what it’s always been »
Better Days & Wiser Times surprises us with a rather different opening. We discover a few gentle guitar notes that gradually evolve into something more structured. The vocals add a brighter touch, and the whole thing creates a feeling of calm. The track lasts just over five minutes, and the time flies by. Broken And Blind creates a different, more atmospheric mood with a distinctly different rhythm, incorporating several elements that add texture. The vocals begin as an ethereal cry before transitioning into a gentler mood. The vocals are fairly linear, but the instruments seem to constantly push the boundaries, leading to an almost aggressive guitar solo. The Gallows maintains this more aggressive feel from the very beginning. The rhythm is faster, and the vocals keep this sense of momentum throughout. A few different sounds are added, giving the music more volume and seeming to accelerate things. The final section highlights the instrumentals, particularly the guitar.
Above & Below begins with a more dynamic yet heavier atmosphere from the very first notes. The vocals arrive quickly, giving the track a certain momentum before slowing things down. They are accompanied by a successful canon that adds depth and a completely different feel. We discover a beautiful alternation, moving towards acoustic passages that lend a whole new charm. Back To Me offers a completely different atmosphere, but one that immediately captivates. It evokes a nostalgic yet bright feeling, reminiscent of a beautiful summer day. The vocals initially seem quite distant and, above all, calm, almost sleepy. This track is a departure from what the band has offered us before, allowing us to take a short break. Lord Humungus begins on a more energetic yet dynamic note. The vocals bring a touch of warmth and a new energy. We quickly get caught up in it, and the ethereal element that appears later brings a new atmosphere, especially when followed by a frenetic guitar solo.
« There’s nothing more to be taken
The hopes of tomorrow I can’t find
It took me so long to realize
You took me away from my mind »
In Pedal To The Floor, the guitar immediately sets the tone, while the vocals provide a more ethereal feel. The atmosphere is palpable, energetic, and quickly draws us in. We discover a new guitar solo that injects dynamism into the whole thing, culminating in a final section that lingers in the mind. Broken Pieces returns to a heavier mood with vocals that create a sense of contradiction. Initially quite linear, the band then introduces us to different styles, playing with pitch. The instruments are given ample space, and the overall effect is memorable. The Stranger begins with a very dynamic guitar. The other instruments quickly follow, creating a powerful energy, soon joined by the vocals. There are a few slower moments, prolonging the experience before quickly moving into something deeper, more soaring—a beautiful interplay is created. The album concludes with Ozzy’s Song, a track eagerly awaited by many fans. A completely different tone is established here, highlighting a sense of nostalgia, reinforced by the acoustic guitar. The band delivers their emotions in a captivating and beautiful way, a truly wonderful tribute.
Black Label Society is back, and it’s a pleasure! The tracks are dynamic, shifting between different moods, and the instruments play a prominent role. The album concludes with a beautiful tribute that lingers long after the music has finished.
