Tout juste un an après leur dernière venue en salle parisienne, les Japonais de Man With A Mission étaient déjà de retour dans la capitale. Et après le Trianon, la Cigale ou la Machine du Moulin Rouge, le groupe s’attaque à une nouvelle salle de la ville lumière, et pas des moindres : la Salle Pleyel. Pour cette partie européenne de leur tournée intitulée Howlin’ Across The World, ce sont les Australiens de Hands Like Houses qui étaient chargés d’ouvrir la soirée.
Les originaires de Canberra arrivent donc sur scène pour confirmer que le groupe est bien de retour après un éloignement de la scène depuis plusieurs années. Hands Like Houses a par ailleurs connu un changement de chanteur avec l’arrivé de Josh Raven derrière le micro. Ce changement majeur s’est concrétisé par la sortie d’un nouvel album, Atmospherics, paru en début d’année. Comme c’est souvent le cas lorsqu’un changement de chanteur a lieu, le set du groupe s’appuie principalement sur les nouveaux morceaux composés avec cette nouvelle voix. Et le résultat est plus que satisfaisant! Le groupe a certes des sonorités metalcore qui peuvent paraître un peu heavy comparé à la tête d’affiche de la soirée, mais tout cela est compensé par des mélodies efficaces et surtout une énergie communicatrice qui ne met pas longtemps à séduire le public avec eux. On sent que le public était disposé à se laisser embarquer mais encore fallait-il que Hands Like Houses fasse le nécessaire, et les Australiens ont fait plus que le minimum! Une première partie très séduisante sur laquelle on gardera un œil dans les mois à venir.
Le public est chauffé et attend désormais les loups de Man With A Mission qui débarque après avoir passé le morceau Man With A Mission de Bad Religion; toujours un clin d’oeil sympa. Si le public attendait tranquillement l’arrivée des Japonais, on décolle tous de nos sièges et de nos semelles avec Vertigo qui porte bien son nom. MWAM n’a aucun mal à emporter le public avec lui dès les premières minutes. Il faut dire que le groupe s’appuie ce soir sur une fanbase impressionnante et qui se manifeste par énormément de personnes arborant un t-shirt du groupe, des drapeaux japonais et bien sûr le fameux signe de la « main rugissante » (appelons là comme ça) que tout le public reprend entre presque chaque morceaux. Le groupe s’appuie bien évidement aussi sur des morceaux taillés pour le live, comme Seven Deadly Sins ou FLY AGAIN, dont les refrains se prêtent parfaitement aux singalongs ou à des chorégraphies synchronisées.
MWAM peut bien sûr également compter sur les morceaux ayant été utilisés en OST et qui ont permis au groupe de gagner en notoriété : on pense à Merry Go Round, utilisé dans My Hero Academia, mais surtout Kizuna no Kiseki, le fabuleux opening de Demon Slayer qui représente probablement le meilleur morceau du répertoire du groupe. Si le groupe convainc tout à fait musicalement, on aurait pu s’attendre à un show plus ambitieux en termes de production. Si les masques de loup arborés par l’ensemble des musiciens donnent toujours un effet visuel unique, le groupe n’a pas forcément tiré profit de la splendeur de la salle et de l’évènement pour sublimer encore plus ses morceaux. Le groupe nous propose quand même des interludes vidéos humoristiques mais même si elles prêtent à sourire, elles n’apportent pas grand chose au concert. MWAM avoue par ailleurs à demi mot qu’elles sont surtout là pour permettre au groupe de souffler au milieu du set. Cela nous laisse même avec un goût d’inachevé car ces écrans et la capacité du groupe à ajouter des éléments vidéos à leur concert aurait pu mener le groupe à nous proposer des visuels pour accompagner les morceaux du groupe, qui sont pourtant facilement transposables en support vidéos.
Pour son quinzième anniversaire et dans une salle Pleyel complète, Man With A Mission a une nouvelle fois prouvé qu’il pouvait compter à la fois sur un répertoire de morceaux infaillibles en live et sur une fanbase dévouée et énergique. Vu l’ampleur de l’évènement, on aurait cependant en attendre un peu plus en termes de productions scéniques pour le groupe, qui a tout de même largement convaincu son audience.
Merci à Voulez-vous Danser pour l’accréditation et à la Salle Pleyel pour son accueil!
Just one year after their last show in a Paris venue, the Japanese band Man With A Mission were already back in the capital. And after playing venues like Le Trianon, La Cigale, and La Machine du Moulin Rouge, the band took on another iconic Parisian location — and not just any: Salle Pleyel. For the European leg of their Howlin’ Across The World tour, the Australians Hands Like Houses were in charge of opening the evening.
The Canberra natives took the stage to confirm that the band is indeed back after being away for several years. Hands Like Houses also underwent a major lineup change with the arrival of Josh Raven as the new lead vocalist. This shift materialized with the release of their new album, Atmospherics, earlier this year. As is often the case when a new singer joins, the band’s setlist leaned heavily on fresh material written with this new voice — and the result was more than convincing! While their metalcore sound might have felt a bit heavy compared to the headliner of the night, it was balanced by strong melodies and an infectious energy that quickly won over the crowd. The audience seemed willing to be taken along for the ride, but it was up to Hands Like Houses to make it happen — and the Australians did far more than the bare minimum! A very promising opening act that’s definitely worth keeping an eye on in the coming months.
The crowd was now warmed up and eagerly awaited the wolves of Man With A Mission, who appeared right after Man With A Mission by Bad Religion played over the speakers — always a fun nod. While the audience had been calmly waiting, everyone suddenly rose to their feet as soon as Vertigo kicked in, and the song lived up to its name. MWAM had no trouble captivating the audience from the very first moments. To be fair, the band could rely on a massive and dedicated fanbase tonight — plenty of fans wearing MWAM shirts, waving Japanese flags, and of course flashing the famous “howling hand” gesture (let’s call it that) that the whole crowd repeated between almost every song. The band also drew from a setlist filled with songs built for the stage, like Seven Deadly Sins or FLY AGAIN, whose choruses are perfect for singalongs and synchronized moves.
MWAM could also count on their tracks used in anime soundtracks, which helped them rise to fame — such as Merry Go Round (featured in My Hero Academia) and especially Kizuna no Kiseki, the fantastic Demon Slayer opening theme, arguably one of the best songs in their entire catalog. While the band was musically flawless, one might have expected a slightly more ambitious stage production. The wolf masks still give them a unique visual identity, but the group didn’t seem to fully take advantage of the grandeur of the venue or the occasion to elevate their performance further. They did include some humorous video interludes, which were amusing, but ultimately added little to the overall show. MWAM even admitted — half-jokingly — that these clips mainly gave them a chance to catch their breath mid-set. This left a bit of an unfinished impression, as the screens and the band’s ability to integrate visual elements could have been used to create more immersive imagery for their songs, many of which naturally lend themselves to visual storytelling.
For their 15th anniversary, and in front of a sold-out Salle Pleyel, Man With A Mission once again proved that they can rely on both a setlist full of live anthems and a devoted, high-energy fanbase. Given the scale of the event, one might have hoped for a bit more in terms of stage production — but the band still thoroughly won over their audience.
